地球上的两次氧气暴增事件（地球上的氧气暴增会发生什么）

氧气并不是地球“与生俱来”的物质，在过去的45.5亿年的时间里，地球上的氧气经历了一个“从无到有，由少到多”的过程，而在这个过程中，氧气并不是线性增加的，实际上，地球上的氧气曾暴增过两次。

 

 

第一次开始于大约26亿年前，并于大约18亿年前结束，而其“始作俑者”则是一种简单的单细胞生物——蓝藻细菌，它们也是地球上第一种能够进化光合作用的生物。

 

 

蓝藻细菌最早出现在大约34亿年前，当时地球大气层中的氧气含量微乎其乎，完全可以忽略不计，整个地球都处于还原性环境，因此刚开始的时候，蓝藻细菌通过光合作用释放的氧气会很快与其它的元素结合，形成各式各样的氧化物，从而被消耗掉。

而随着蓝藻细菌的大量繁殖，释放的氧气也越来越多，并不断地改变地球上的还原性环境，在这种情况下，氧气就在大气层中大量堆积，最终使地球上的氧气出现了暴增，使大气层的氧气浓度达到了2%左右，而这也被称为“大氧化事件”。

地球上的第二次氧气暴增事件开始于大约5.8亿年前，在短短的大约6000万年时间里（相对于地球的年龄），大气层的氧气浓度迅速就增加到了现代水平的60%左右。

 

 

科学家推测，引发此次事件的主要原因是，大规模的地质运动不断地将大量的硫酸盐风化剥蚀并输入海洋，在这个过程中发生了一系列的反应，从而释放出大量的氧气（如上图所示）。那么问题就来了，像这种氧气暴增事件，如果再来一次，会发生什么呢？

如今地球大气层中的氧气浓度为21%，其实这并不是人类生存的最佳氧气浓度，研究表明，最适合人类生存的氧气浓度为24%-30%，在这种环境中，人类的动作更敏捷，头脑也更灵活，耐力也会得到提升。

 

 

也就是说，如果地球上的氧气增加得不是很多（没有超过30%），人类完全是可以适应的，既然人类可以，地球上的其它生物同样也可以。然而氧气浓度从21%增加到30%似乎算不上“暴增”，窃以为，再怎么说也要翻个倍才称得上是“暴增”，那么在这种情况下会怎样呢？

21%翻个倍就是42%，在这样的高氧环境中，人类会出现“醉氧”现象，具体表现为头昏、无力、胸闷、嗜睡等等，除此之外，高浓度的氧气会在人类身体内产生大量的氧自由基，这会对人类的细胞、溶酶体、线粒体以及各种非细胞结构造成难以预料的伤害，从而影响到人类的健康。

人类不好受，其它的很多动物（特别是用肺呼吸的动物）同样也不好受，不过人类还是找得到宜居之地。因为大气压会随着海拔的升高而降低，空气密度也会随之下降，单位体积空气中的氧气含量也就少了，所以在这种情况下，地球上的高海拔区域就会成为人类在地球上的宜居地带。

 

 

由于氧气只是微溶于水，因此大气层中高浓度的氧气基本上不会对水中的鱼类等生物产生直接影响，此外，陆地上的大多数植物受到的影响也不大。

需要注意的是，陆地上的有些动物还会因为氧气浓度的升高而受益，特别是昆虫，因为昆虫不用肺呼吸，它们通过体壁以气体扩散的方式来与外界进行气体交换，因此高浓度的氧气反而有助于它们的体型向大型化发展。

 

 

也就是说，如果地球上的氧气再次暴增，并且长时间地保持高浓度，那昆虫的体型就会渐渐变大，实际上，在大约2.9亿年前的石炭纪，地球大气层中的平均氧气浓度就高达35%，而那时的昆虫就非常巨大，比如说有一种巨脉蜻蜓，其翼展就有接近1米。

 

 

 

如果真是这样，我们根本就不需要去讨论生物能不能适应这种氧气浓度了，因为在这种情况下，地球上的一切可燃之物都将变得非常容易燃烧，只需要一点点的火星，或者是一道闪电，甚至仅仅是太阳光直射的时间长一点，就足以引发一场势不可挡的熊熊大火。