使用Kilodegree极小望远镜(KELT)，天文学家在银河系中发现了86颗新的Beta Cephei(βCep)恒星。这项发现详见7月26日发表在arXiv预打印库上的论文，大大改善了迄今为止已知的星系βCep星的数量。
βCep恒星是具有光谱类型O或B的巨大的非超巨变星，表现出由于低阶压力和重力模式脉动引起的光度，径向速度和线轮廓的变化。观测表明，该类大多数恒星属于早期B型，其质量范围为8.0至17太阳质量，其特征在于其相对高频率的脉动(通常在2至7小时之间)。
βCep恒星被认为是对大质量恒星内部进行地震学研究的天然实验室。这些研究对于推进有关大质量恒星演化和结构的知识至关重要。然而，鉴于已知的βCep恒星列表仍然相对较短，任何对该类恒星的新探测对于天文学家来说都是非常重要的。
现在，由巴西圣保罗大学的Jonathan Labadie-Bartz领导的一个研究小组报告了这类数十颗新星的发现。检测是作为KELT系外行星调查的一部分进行的。结果，天文学家发现了113颗βCep恒星，这个样本的86个物体被证明是新的发现。
“我们通过对KELT系外行星调查数据对已知O型和B型恒星的光学光线曲线进行频率分析来进行搜索，”该文件写道。
正如本文所述，该团队的主要目标是对KELT调查中的O型和B型恒星进行光线曲线的周期性分析。除了检测到86个新的βCep脉动器外，天文学家还发现了另外数量的96颗恒星为βCep候选者。这个群体可能包含真正的βCep星，以及其他O型和B型变星。
在Labadie-Bartz团队观察到的113个βCep恒星列表中，有五个新的食双星和22个具有相等频率间隔的恒星，这可能表明非径向脉动模式的旋转分裂。此外，样品中每颗星检测到的平均脉动模式数为3.14。与报告新βCep星的其他研究相比，该值更高。
此外，研究人员还发现了目前难以解释的一些已确定的βCep恒星的不寻常光线曲线形状。因此，科学家们建议对这些恒星进行时间分辨光谱分析，以揭示它们的真实性质。
在总结发言中，该论文的作者强调了他们发现的重要性，并指出这意味着比目前已知的银河βCep恒星样本增加了70%。他们补充说，新发现的恒星以及之前研究中发现的βCep恒星将成为宇航局过境系外行星测量卫星(TESS)观测的目标，这可以更好地了解大质量恒星的结构和演化。
“高质量的TESS光曲线将用于对这一群体进行星震研究，这将揭示有关大质量恒星内部结构和演化的宝贵信息，”研究人员总结道。
