每次谈吉利的成长历程，李书福肯定是一个绕不开的关键词，他的每一次重要决定，都加速了吉利的发展。
吉利从生产电冰箱零件起步，后来发展到生产摩托车，还记得在摩托车领域赚到人生第一桶金的李书福，带着点初生牛犊不怕虎的精神说过一句话：“汽车不就是四个轮子一个发动机加两个沙发嘛？”
带着这样的理解，李书福1997年正式进入汽车行业。刚开始他像组装电脑一样组装出了吉利的第一台汽车——吉利一号。这台车当时是红旗底盘加上奔驰外观的一套组合。在那个年代，这两套东西的组合，不用想都知道成本那叫一个贵啊。所以不行，成本都这么贵了，肯定得砸手里。
李书福马上想到了降成本。1998年吉利用夏利的底盘、丰田的发动机以及菲亚特的变速箱，组装起一台成本在李老板可接受范围内的第一台量产车——吉利豪情。豪情的单个零部件在当时都是极好的产品，但一辆好车，并不是把所有的好东西进行堆砌就行了，组装完成后还有非常重要的一步，叫做“质检”，当时工程师并没有把车子做到符合出厂的状态，所以这台车在李老板眼里估计也就是个工业垃圾，最终被李老板全部销毁了，损失了数百万。
我们不得不在这个时候给他竖起一个大拇指，感慨一声优秀，是做大事的人。
其实说到底，彼时的吉利还是没有自己的核心技术，手握一门核心技术，对一家汽车企业的发展至关重要。
吉利豪情的失败没有打倒李书福，他开始抓品控，第二批次的“豪情”质量有了大幅的提升，由于当时豪情的性价比高于夏利，很快这批车子的量就起来了。1999年，吉利生产的1600多辆汽车，几乎都被抢购一空，由此，李书福造车的第一步算是踉踉跄跄地踏稳了。
车卖得出去就有了回款，李书福开始培养人才做研发，并且巧的是，幸运女神这次站在了他这一边，在中国加入WTO之前，豪情成功进入汽车生产企业产品名录，吉利集团成为中国首家获得轿车生产资格的民营企业。
在核心技术方面，功夫不负苦心人，吉利在2006年左右带来的吉利远景就搭载了完全自主研发的1.8L CVVT发动机，是当时自主品牌在CVVT发动机方面的最高水平表现。
截止2010年，吉利汽车已经投产并销售了远景，金刚，自由舰，全球鹰，熊猫，美人豹，优利欧等一系列车型，其中帝豪更是开入了千家万户。
2010年是吉利成长之路的重要转折。因为从复刻大牌一路走出来的农村小伙子，这一次迎娶了有着纯正欧洲贵族血统的白富美——沃尔沃，李书福开挂的造车生涯从这一年开始坐上“火箭”高速发展。
咱们不能说到底是谁抱上谁的大腿，这对吉利或者沃尔沃都不太公平，毕竟也是各取所需。但不得不说有了沃尔沃的助力，吉利的成长进入了一个加速通道，并且在品牌向上的这条路上也是越走路越宽。在2016年，吉利发布了属于自己的高端品牌领克，隔年旗下首款车型——领克01上市，一路走来，仅仅只用了3年时间，领克品牌销量突破30万辆大关。
领克有此成绩，不能忽视沃尔沃的价值，旗下车型便是诞生于双方共同研发的CMA架构。得益于CMA架构，吉利近来推出的产品包括星瑞、星越L、星越S，也都在市场上引起了热烈的反响。而近日名声大噪的新生子品牌——极氪汽车也有成为吉利又一个销量引擎的潜质。
海外市场方面，吉利汽车也是一颗耀眼的东方明珠，收购宝腾49.9%的股份和路特斯51%的股份，是吉利汽车拓展海外市场浓墨重彩的一笔，因为宝腾不仅仅在马来西亚有两大生产基地，经销商网络更是遍布了18个国家，数量多达400多家，这不正是为吉利的海外事业铺好了路嘛。而路特斯则是全球知名的超跑制造商，美名不输法拉利。
2018年，吉利收购戴姆勒集团9.69%具有表决权的股份，成为其第一大股东。这也是自主品牌海外收购的一个高光时刻。
从销量的维度来看，2017年开始，吉利汽车便一路领跑，蝉联自主品牌年度销冠之位。我们以最近一次公布的销量成绩来看，吉利汽车7月销量99275辆，今年前7个月总销量729512辆，同比增长15%。疫情当前，整个汽车市场都在遭遇前所未有的困境，吉利还是顶住了压力。
回溯整个吉利的成长史，可以说是记录下了一个民营车企崛起所经历的各种酸甜苦辣。而站在我的角度来看，真的发自内心地感慨：浙商的智慧确实是与生俱来，刻在骨子里的。
