犀牛是牛吗（犀牛属不属于牛科）

在自然界当中，动物的命名方式有时会让我们疑惑不解。比如犀牛这种动物，从名字上看，犀牛明显跟牛关系更近吧。但犀牛其实是马科的成员。

犀牛一直以珍稀动物的面貌出现在世人面前。目前世界上仅存五种犀牛，黑犀牛，白犀牛，印度犀牛，爪哇犀牛和苏门答腊犀牛。黑犀牛、白犀牛和苏门答腊犀牛是“双犀角”，印度犀牛和爪哇犀牛则是独角犀。

如果从犀牛的外貌上，我们也更容易会联想到牛，犀牛的身体健硕，体型庞大，而且跟牛一样都有角。但生物学家通过细致地研究发现。犀牛属于奇蹄目，而牛是偶蹄目，在人类目前的物种划分当中，犀牛和马的亲缘关系无疑更近一些。

和犀牛面临同样尴尬境况的还有河马。河马是主要生活在陆地河湖当中的大型偶蹄类动物，从河马的头上看，有一点马的特征，但因为是偶蹄类动物，河马自然和同为偶蹄类的牛亲缘关系更近。

其实河马还有一个远亲，那就是主要生活在大海里的鲸豚类动物，生物学家考证发现，鲸鱼在重返大海之前，也是一种偶蹄目哺乳动物，但如今鲸豚类早已自立门户，发展壮大成一个庞大的家族。生物学家也得给鲸豚类动物一个面子，将它们划归为鲸偶蹄目一列。

当然，也有人会说，不就是蹄子数量不一样嘛，偶蹄动物和奇蹄动物都属于有蹄类动物，它们之间的亲缘关系本来就很近。但其实这种说法有失偏颇。相比之下，偶蹄类动物种群分支有10科，而奇蹄动物只有马科、貘科和犀牛科三科分支。