说起运动表，大部分人想到的都是计时码表和潜水表，这两种手表是运动风格的典型代表，一个让人联想到激烈的赛车运动和狂野的空中旅行，一个让人联想到海底两万里的冒险。上天入海，无所不能。
很多人之所以弃正装而选运动表，除了用于搭配外，更多的是看中这种能适应绝大多数场景的实用性。那么，作为运动表的双雄，运动机械表中的实用性之王，计时码表和潜水表哪一个在日常生活中更实用呢？
计时码表
通常来说，在精确测量某个事件所耗时间这一点上，计时码表比潜水表要实用得多，这是计时码表的专业领域。
计时码表一般会有2个或3个子表盘，其中，至少会具备计秒和计分2个功能，当按下开启按键时，子表盘的指针开始转动，按下停止键方才停下，由此，佩戴者便可以读出这段时间有多长。在早期，赛跑等运动都是使用机械计时码表计时。
到了后来，制表师结合计时码表的计时功能和一些简单的数学原理，制作出了丰富的衍生功能。
测速表圈就是经典的一例。佩戴者可以使用测速表圈快速得出自己在某段距离上的平均速度。
看似很不可思议，机械表也能直接显示运动速度？其实原理并不特别复杂。举例来说，假设你在开车，起点为A点，距离终点B点1公里。你从A点出发的同时，按下计时码表，指针开始运转，当你到达B点时，按下计时码表，指针停止，它所指向的读数就是你在这1公里的行驶中的平均时速。
背后的原理是：假如你走完1公里所用的时间为30秒，那么你1小时能走的距离是3600/30=120公里，换句话说，此时你的时速为120公里/小时。因此，120的时速刻度就是刻在30秒钟的位置，其他的时速刻度的位置分布也是以此类推。这样，一个测速表圈便制作出来了。
在机械表流行的早期，这一功能还会用在赛车等运动上，但现在99%的人都不会用到了，因为直接用GPS测速他不香吗？
然而这功能还是被保留了下来，正如机械表被保留着那样，不再那么实用，却有着另类的复古的魅力。
除了测速，计时码表还衍生出了测距的玩法。制表师将距离刻在表圈上，佩戴者通过“开启”和“暂停”的操作，就可以测量出自己与某地之间的距离。
听上去似乎更加神奇了？背后的原理也不复杂。举例来说，某士兵看到前方炮弹爆炸的火光时，按下计时码表，等听到爆炸声时再按停，此时计时指针所指向的便是他所在位置与爆炸点之间的距离。
其原理是：光速比声速快，因此可利用光速与音速的速差测算距离。光速为每秒30万公里，太快了因此视为无限大；而音速每秒只有340米，从“看见”到“听见”的时间差，便可以粗略计算两地之间的距离。由于声音每分钟传递的距离是20公里，因此测距表圈在60秒位置的刻度是20。
当然，现代战争中已经没有人会使用这么“古朴”的工具了，普通表友也就是用它来测一下雷暴的距离：当看到闪电时，按下计时码表，听到雷声时按停，即可得出自己所在位置与雷暴发生地点之间的距离。日常生活中也有其他小应用，别有趣味。
计时码表还衍生出了一种脉搏计算的功能。制表师把脉搏的一系列读数刻在表圈上，医生通过“开启”和“停止”按键，即可用指针直观地显示出患者的脉搏数。其数学原理与测速表圈相似，在此不赘述。
计时码表衍生出的玩法多种多样，令人叹为观止，不得不佩服制表者的奇思妙想。但这不意味着计时码表就一定比潜水表实用。
与潜水表相比，计时码表有2个致命的缺点：一是脆弱，计时组件极为复杂，所以过高频率的使用、外力的冲击等都很容易造成机芯损坏。我身边便有一位表友，花了5万元购得某知名品牌的计时码表，入手后忍不住常常把玩其计时功能，没想到几天之后计时指针便动不了了。幸好专柜态度负责，给他换了另一款表。
计时码表的第二个缺点就是昂贵。因为计时机芯的组件复杂、精密、难做，少有品牌能够自行生产，即便能够自产，成本也很高，所以计时码表的价格也较高。
对于运动表来说，过于精致，并不能算是优点，反而妨碍了实用性。
潜水表
潜水表是现下大热的手表品类。其最大的特征有3个：一是远高于普通手表的防水深度；二是具备夜光功能，使潜水者能在黑暗的水中读时；三是配备倒计时表圈。
具体来说，每只潜水表都必须符合ISO 6425的一组标准。包括：防水深度至少超过100米；在完全黑暗的环境下依然能在25厘米外识读的夜光表盘；抗磁性等级4,800 A/m……等等。
潜水表的倒计时表圈与计时码表的计时功能有相似之处，只不过比计时码表粗糙得多。计时码表的计时精度可以达到几十分之一秒以上，而潜水表的计时刻度一般只能精确到分钟。
潜水表圈的刻度为60分钟，刻度间隔为5分钟，前15分钟部分的刻度间隔还会更进一步精确到1分钟。60分钟处、也就是我们常常说的12点钟方向会用一个倒三角符号标明。这个表圈可以旋转。
潜水员在准备入水时，根据氧气量计算出必须离水的时间，随后旋转表圈，将倒三角符号旋转到离水时间点，然后下水。在水下，随着分针往倒三角符号处移动，潜水员就能直接看出自己还能在水下待多长时间。
如果是平时想要用潜水表计时，也很简单，只需通过旋转，将表圈上的倒三角符号作为起点或终点，随后便可以开始计时。
有些时候，潜水表圈甚至还能当做GMT来使用。只需将表圈旋转至第二时区的刻度即可。
用潜水表圈计时，精度当然远远比不上计时码表。但耐用度则远远胜之，一般的水浸、冲击，都奈何不了潜水表。
而且，在日常生活中，未必需要计时码表这么高的计时精度。
综上所述，对于非专业人士来说，潜水表似乎更实用一点。
但是，在特定情况下，计时码表的高精度和多样性功能则更有吸引力。
其实无论结果如何，机械表的魅力更多的是在艺术性和社交性，实用性居于次要地位。计时码表的精度再高，也无法匹敌电子表；潜水表再耐用，现在的潜水员们也更愿意用潜水电脑。
但这并不妨碍制表者精益求精，将计时码表的精度一再提高至几十分之一秒甚至更高，将潜水表的防水深度提升至一万米以上……这与普通人的生活实用性关系已经不大，体现出的，是一种另类的着魔与痴迷。
