祖母绿是很难找得到无瑕的宝石。实际上，可以说祖母绿宝石中一定多少有裂缝及内含物，其裂缝内含物种类之多之复杂，甚至被研究者称为“花园”。
内含物太多自然会影响宝石的价值，但对于宝石研究者来说，祖母绿的内含物是不可多得的样本，借由观察到不同的内含物，可分辨出宝石产地的不同，及其生长环境。
尽管祖母绿的内含物大大地影响了宝石的美观，其优美的绿色仍无其他宝石足与其匹敌。
绿宝石（Green gem）是铍-铝硅酸盐矿物。它的几个变种颜色不一，有淡蓝色的（叫海蓝宝石），有深绿色的（叫祖母绿），有金黄色的（叫金绿柱石），有粉红色的（叫铯绿柱石）等多个品种，蜜黄色的比较常见。
在众多硅酸盐矿物中，唯独祖母绿的色彩最为引人，所以倍受喜爱。祖母绿被称为绿宝石之王，是相当贵重的宝石(五月的诞生石)，国际珠宝界公认的四大名贵宝石之一（红蓝绿宝石以及钻石）。
祖母绿的主要产地有哥伦比亚、俄罗斯、巴西、印度、南非、津巴布维，中国等。国际市场上目前最多见的祖母绿来自三个产地：哥伦比亚、巴西和赞比亚。
哥伦比亚出产的祖母绿，以其颜色佳、质地好、产量大闻名于世，是世界上最大的优质祖母绿产地。
祖母绿是5月生辰石，它象征着幸运、幸福，佩戴它会给人带来一生的平安。它也是结婚55周年的纪念石。
因为祖母绿的名字，很多年轻人觉得这种宝石只有祖母或者年纪大的人才能佩戴。事实并非如此，因为祖母绿是西方的舶来品，最早是音译古波斯语“Zumurud”而来的，并不是年纪大才能佩戴，也适合年轻人。
祖母绿是很迷人的宝石。他们有着最美丽、最饱和、最艳丽,最让人无法想象的绿色：祖母绿色。内含物是可以被容忍的。最优质的祖母绿是可以比钻石还更有价值。
祖母绿的绿是生命和春天的色彩，年年复始。而且，几个世纪以来一直是代表着美丽与永恒的爱的颜色。在古罗马，绿色是维纳斯(Venus) 的颜色——爱与美的女神。
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