常香玉断桥（小香玉豫剧代表作）
2004年的今天——也就是6月1日，常香玉先生因病逝世。
“刘大哥讲话理太偏，
谁说女子享清闲！
男子打仗在边关，
女子纺织在家园，
白天去种地，
夜晚来纺棉，
不分昼夜辛勤把活干，
将士们才能有这吃和穿，
恁要不相信啊！
请往这身上看，
咱们的鞋和袜，
还有衣和衫，
千针万线可都是她们裢啊！
有许多女英雄，
也把功劳建，
为国杀敌是代代出英贤，
这女子们哪一点不如儿男？”
这段家喻户晓脍炙人口的豫剧《花木兰》经典虽段，至经仍在人间传唱！
这就是常香玉大师唱腔的魅力。
常香玉大师的经典剧目《花木兰》。
在70余年的艺术生涯中，常香玉视艺术为生命，“戏比天大”是她一生的座右铭，她始终怀着对民族戏曲艺术的炽热情感，将毕生精力贡献给了中国民族戏曲事业，也将对祖国热爱付诸了实践中。1939年她捐款修补南河渡洛河坝。1942年，在西安响应河南同乡会倡议，设粥棚救济河南灾民，并为河南同乡会在西安、宝鸡办了两所学校。1948年在西安创办“香玉剧社”，致力于培养青年演员，新中国成立后一直在河南戏曲界工作。1951年8月7日，她率剧社开始为捐献“香玉剧社号”战斗机在全国巡回演出。1953年4月，常香玉率领豫剧队到抗美援朝前线进行了180多场慰问演出，被誉为“爱国艺人”。1959年，常香玉加入中国共产党。由于常香玉在戏曲行业的卓越贡献，面对家国仇恨的担当精神，赢得了党和人民的充分认可。1988年，常香玉自筹奖金设立“香玉杯艺术奖”，奖励艺术新人，振兴豫剧事业。1998年，她以75岁高龄率弟子登台演出，将6万多元收入全部捐给“河南省送温暖工程”；2003年“非典”肆虐，常香玉捐助1万元助力“非典”防治大业，体现了老党员、老艺人面对困难的担当情怀，绝不袖手旁观。2004年6月1日在郑州病逝，享年81岁。历任香玉剧社社长、中国戏剧家协会副主席、河南省戏剧家协会主席、河南省豫剧院院长、河南省戏曲学校校长、河南省文化厅顾问、中华全国妇联执行委员、河南省文联副主席。先后荣获全国劳动模范、全国优秀文艺工作者等称号。当选一、二、三、五、六、七届全国人大代表、主席团成员，享受国务院特殊津贴。1995年被国务院授予“全国先进工作者”称号；2004年7月，国务院追授其“人民艺术家”称号。
常香玉率领豫剧队到抗美援朝前线进行了180多场慰问演出。
1923年，常香玉出生在河南省巩义市董沟。1932年5月，9岁的常香玉随父亲张福仙搭班开始拜师学艺，经过名师指点、刻苦努力，1936年，常香玉在开封主演《泗州城》，轰动一时，自此正式成为主演。1937年2月，常香玉成立了中州戏曲研究社。1938年2月，为宣传抗日，戏曲研究社排演了王振南编剧的新戏《打土地》。
常香玉经常在田间地头为老百姓唱戏。
常香玉大师表演刚健清新、细腻大方，内涵深邃、性格鲜明；唱腔字正腔圆，运气酣畅，韵味淳厚，格调新颖，以声绘情、以情带声。在表达人物内在的思想感情上，细致入微，一人一貌，栩栩如生。从唱腔、润腔、甩腔、吐字运用力度得当、个性显明，人物感情突出。创立了独具风格的常派艺术。代表剧目主要有《花木兰》《西厢记》《白蛇传》《大祭桩》《破洪州》《朝阳沟》《拷红》《断桥》《人欢马叫》《红灯记》等。
