汉代玉辟邪（古玉最简单的鉴定方法）
有一件特别引入瞩目的艺术绝品——玉羽人，其独具的神奇色彩和无以伦比的造型魅力，给人一种直观的愉悦和美感，乃至神秘莫测的认同和神往，超越时空界限征服了现代人类。
东汉鎏金铜玉羽人
我们先了解一下玉羽人。中国早于商代就有自己的羽人文化实物，羽人在三星堆等地曾经出现过。那么羽人究竟是什么人？是否就是来自于太空中的“天神”呢？
《山海经·海外南经》中有这样的描述：“羽民国，在其东南。其为人长头，身生羽。” 《山海经·大荒南经》：“又有成山，甘水穷焉。⋯⋯有羽民之国，其民皆生毛羽。”而我们已可以在出土面世的诸多玉器文物中一窥他们的神态。
为什么古代艺术造型中会出现如此多的羽人形象呢？
有学者指出这与我国古代神仙思想或仙道思想有关，另有学者则认为“所谓‘羽化登仙’的神仙思想那是后起之事，尤其在秦汉道教兴盛后更为流行，羽人的产生和日后的不断衍化、变异等等，都应该从属图腾文化范畴或是其遗俗、孑遗的曲折反映， “应该图腾文化的视角去破译和解释羽人(羽民)现象”。
南北朝玉器
汉-玉天马
陆建芳认为，中国古人的想象力非凡，可能不单单是因为有“羽化升仙”一说才有了羽人。古人的衣服图案设计，乃至幻想世界可能都有自己的规律。
玉仙人骑神兽形饰 西汉
受“好道学仙，中生毛羽，终能飞天”的影响，在古代美术工艺元素中除了“羽人”形象外，还出现了“有翼神兽”。给动物添上双翅，赋予它们“飞天”神力，或者寄托人们的辟邪镇恶的愿望。此类有翼神兽的形象在出土的玉器中也是不乏其例的。
玉镂雕仙人骑天马形摆件
在中国古代玉器中，羽人与有翼神兽形象在汉代文物中尤其丰富，其中最为精彩的当属陕西咸阳渭陵出土的“玉羽人奔马”玉雕。此件玉雕质地纯白晶莹，系我国新疆和阗羊脂玉雕镂。其最典型的文化特点就是仙人和马都长有羽翼，充分体现了西汉时期人们期望借助神力飞往“天国”，从而永生不死的美好遐想。
