“随礼”是生活中再常见不过的事了。父母过世，儿女嫁娶，盖房上梁，旺铺开业，剃毛头、过十周、考大学，等等等等，家家都会有，人人都会经历，所以是一般居民的日常生活事项。
但并不是所有的礼金都是随礼，随礼源于丧事，后来推延至喜事。我们结合礼仪规范文本的记述，讨论一下这个问题，供大家参酌与评述。
1、随礼是随份子，也叫凑份子，随多随少随自己心意，根据自己的情况，有定制但没有强制性要求。
随礼的本义是礼馈，即馈赠或赠与。随礼是有来有往的，但不是等价有偿的。丧礼上规范的名词叫赙赠。
《仪礼—-既夕礼》有：“知死者赠，知生者赙。”所谓赠，即以奠品吊祭死者；所谓赙．即以财物帮助生者。唐贾公彦疏曰：“赠，施于死者。赙，补主人不足。”
赙赠之礼，西周就有。北宋宋司马光在《书仪》中说：“凡民有丧，匍匐救之。古有含、襚、赠、赙之礼。珠玉曰含，衣衾曰襚，车马曰赗，货财曰赠，皆所以矜恤丧家，助其敛葬也。”
中国古代，丧事较为靡费铺张，一般家庭承担不起，所以届时需要各方人士援助赞助。于是有了赙赠。一家有事，大家帮忙，结果家家有事，都有帮忙。
上至国君、领主，下到僚友、部属、亲戚、朋友等，有钱的出钱，有物的出物，有力的出力，共同把丧事办好。
注意，按礼制要求，赙赠是自愿的，也是无偿的，就等于大家凑份子合伙办事。所以叫随分子礼。
先秦典籍《春秋—隐公三年》有这样的记载：“秋，武氏子来求赙。”啥意思呢？
就是说，武氏的人死了，他的儿子到鲁国国君那里求取办丧事的财物。本来赙赠是自愿的，因为是无偿的，所以有人以赙赠的名义索要财物。古人有意思吧。
到唐代，官员家里有丧事，政府都要规定的数额给予赙赠。赙赠逐步法律化制度化。
后世朝代沿袭，一直到晚清。现实生活中，家里有丧事，机关单位等都要去吊唁并上账礼馈给钱。就是承袭赙赠的礼俗。
2、在经济社会不发达的时期，办丧事难，办喜事也不容易。男方家庭，要彩礼，要过礼，要三媒六聘，要八抬大轿，要房产土地，要家具用具等，所以，届时亲戚朋友都要凑份子帮忙，也是随礼
古典社会中，在大多数情况下，一般居民家庭，特别是广大农村，生活并不宽裕。丧事需要凑份子随礼，男方娶亲的喜事也需要凑份子随礼。
就是说，家庭条件好的，喜事礼金是贺礼；家庭条件不好的，喜事礼金大都是随礼。
随着经济社会的不断发展，人们的生活水平也逐步提高。特定家庭办丧事办喜事，自己都能承担得起。
于是礼金逐渐演变成人际交往的一般人情。随礼也罢，贺礼也罢，没必要区分。时间一长，意思就混在一起了。
所以，本来同样是礼金，丧事叫随礼，喜事叫贺礼。由于生活条件好了，现在不分了，都叫随礼。
