英语中的a、an为不定冠词,用来表示这个冠词后面的名词,是指某一类特定事物中的一个,但具体是哪一个并不重要。以元音开头的名词或者修饰词,前面用an,例如an apple、an English book、an umbrella。以辅音开头的名词或者修饰词,前面用a,例如 a book、a banana、a boy。hour、honest、honor等单词的拼写,虽然是以辅音字母h开头,但其读音却以元音开头,因此,前面要用an。有些单词虽然以元音字母开头,但是其读音却是以辅音开头,那么它们前面要用a,这些常见的单词有useful,university,ususl,European 等。

虽然a、an的长相相似,但其用法却大大不同。