冬季有两个节气是很重要的,一是立冬,二是冬至。立冬在每年公历11月7-8日之间,中国把立冬作为冬季的开始。立冬过后,日照的时间会持续缩短,气温会快速下降,我国很多地区的降水量都会变少,空气也会逐渐变得干燥。

  冬至在每年公历12月21日-23日之间。早在二千五百多年前的春秋时代,中国就已经用土圭观测太阳,测定出了冬至。冬至日是一年中白昼时间最短的一天,从这天开始,白昼的时间逐渐变长。从气候上看,冬至期间,西北高原平均气温普遍在0℃以下,南方地区也只有6℃至8℃左右。另外,冬至开始“数九”,冬至日也就成了“数九”的第一天。

  立冬前后,中国大部分地区降水显著减少。东北地区大地封冻,农林作物进入越冬期;江淮地区“三秋”已近尾声;江南正忙着抢种晚茬冬麦,抓紧移栽油菜;而华南是“立冬种麦正当时”的最佳时期。

  古时立冬是十月的大节,天子要亲率群臣迎接冬气,在民间有祭祖、饮宴、卜岁等习俗,以时令佳品向祖灵祭祀,祈求上天赐给来岁的丰年。中国过去是个农耕社会,劳动了一年的人们,利用立冬这一天要休息一下,顺便犒赏一家人一年来的辛苦。有句谚语“立冬补冬,补嘴空”就是最好的比喻。