皇太后的等级可以在后宫体现出来。在后宫里，皇后既然是天子的女人，或者说是第一房的身份，应该是最大的，但是偏偏有太后在上面，皇后就想请安太后。但是皇太后有自己的婆婆，就是皇太后。一般来说，如果皇宫里有皇太后，通常是因为皇帝年轻，皇太后的权力确实至高无上。
慈禧太后虽然没有严格的等级制度，但说话很好听。为此可以举出两个例子。一个例子是窦的原作。在西汉，当时身为武学宗师的汉武皇帝还年轻，国家权力由皇帝的祖母掌握，说话有足够的分量。刘彻想要提拔的官员必须得到她的批准。再比如著名的孝庄皇后。当然，其实她应该是太皇太后，因为她当时辅佐的人是小玄子，也就是未来的康熙皇帝。皇帝年轻时，孝庄掌管一切国事。
其实在一个朝代里，有权力听政的是太后，而不是太后，这也是慈禧找了自己的侄子做皇帝的原因。不过这也是分数，还是要看太后的本事。
一般来说，古代中国人的寿命都不是特别长。在古代，因为一些事情出现“太上皇”的可能性还是很小的，但是“太上皇的父亲的父亲的父亲的父亲”的可能性是独一无二的。同时，太皇太后与皇帝相隔两代，一般不可能有比太皇太后地位更高的在世之人。
慈禧太后身上的很可能是她的祖先。古代女人有个东西叫“夫纲”，也就是说，凡事都要以丈夫为中心。既然她老公之后有过两个皇帝，而且还隔着两代，那她老公肯定死了，包括她儿子，大概也不在了。所以，唯一能管住太皇太后的，大概就是老祖宗了。
就后宫而言，皇太后之上无人。女王被称为“宫主”，但女王应该对太后表示尊敬。如果太皇太后还活着，那么最好的地方就是太皇太后住的地方。皇太后为了维护自己的权力，也会拉拢一些朝廷的人才。
话虽如此，皇帝毕竟是一国之君。皇帝对慈禧太后的尊重，并不意味着凡事都需要慈禧太后听，也不意味着凡事都是慈禧太后说了算。既然知道了这一点，也可以说在太皇太后之上还有一个皇帝。他们两个关系特别。他们互相尊重，互相制约。一旦这种默契不够，两个人的关系处理不好，那将是一场法庭之上的灾难。
