2019年，一个由1500只屎壳郎组成的初始种群，可以在澳大利亚卖出2500元的高价，而且供不应求，十分抢手，那么一个推粪球的屎壳郎为何会受到如此青睐？难道澳大利亚本土没有屎壳郎吗？
关于屎壳郎
屎壳郎学名蜣螂，也叫圣甲虫，是金龟子科的物种，它们和独角仙、天牛是近亲，成年的屎壳郎全身黑色，稍带光泽，体长在3.5厘米左右，喜欢栖息在动物的粪便中。
屎壳郎是地球上力气最大的昆虫，它们可以推动自身体重250倍的物体，相当于一个人推动5辆大型卡车，因此它们搬运粪便的能力非常强，可以说祖祖辈辈都靠这个为生。
而且为了方便搬运，屎壳郎还会把粪便滚成球，然后用后腿蹬着粪球，倒立着将粪球运回巢穴，有意思的是，在夜晚屎壳郎会像人类一样，利用星星辨别方向，目前地球上已知的昆虫中，只有它们能做到这点。
而且粪球对屎壳郎来说，不仅是食物，还是筑巢的材料，尤其是处于繁殖期的屎壳郎，还会在每个粪球中产下一枚卵，以此繁衍后代。
屎壳郎凭借清理粪便的能力，成了生态链中不可或缺的角色，还赢得了“草原清道夫”的美誉，而且有些品种还具备一定的药用价值，所以它们的价格一直很高。
那么，澳大利亚为何要花巨资进口屎壳郎？
屎壳郎一直颇受澳大利亚的青睐，因为没有屎壳郎的话，当地的牧场都会被牛羊的粪便彻底包围。
1.澳大利亚牛、羊的粪便泛滥成灾
澳大利亚的畜牧业异常发达，平均每人拥有5只羊和1.5头牛，因此被称为骑在羊背上的国家，但如此庞大的牛羊数量，也让牧场的粪便越聚越多，泛滥成灾。
因为牛羊并不是澳大利亚的原生动物，它们是跟随欧洲拓荒者来到这里的“移民”，因此缺乏能够一起进化的生物群，导致牛羊的粪便无法处理，而等待自然分解则需要一个月的时间。
但澳大利亚的牧场，每年都会产生8000万吨左右的粪便，这种数量的粪便靠人工根本无法清理干净，导致澳大利亚每年都会“失去”上千平方公里的放牧土地，这极大的限制了畜牧业的发展，还形成了很严重的生态问题。
与之相比，跟澳大利亚气候相仿的南非，就没有这个烦恼了，虽然南非有1500万头牛，但南非的屎壳郎品种极其丰富，因此根本不会有粪便过量的问题，可见屎壳郎的重要性。
2.澳大利亚本土的屎壳郎十分“挑食”
目前世界上的屎壳郎共有7000多种，其中澳大利亚就有500多种，但是每种动物的粪便，都需要不同种类的屎壳郎来处理，简单说就是每种屎壳郎都有自己的“口味”，对粪便的要求并不是来者不拒。
比如袋鼠、袋熊等有袋动物，它们的粪便都是纤维状的颗粒，而且干燥坚硬，导致跟它们一起成长进化的屎壳郎，只会处理这些颗粒状的粪便，遇到牛羊的粪便根本无能为力。
因为澳大利亚的原生屎壳郎，在牛羊的登陆之前，根本没见过它们的粪便，因此对牛羊的粪便根本没兴趣，而且牛羊不仅体型大，排出的粪便也很大，还比较粘稠，屎壳郎处理起来十分麻烦。
导致澳大利亚的原生屎壳郎，甚至都不愿意把牛羊的粪便滚成球，毕竟这是个有难度的“技术活”，因此澳大利亚才会从其它的国家引入屎壳郎。
3.进口的屎壳郎清理效率极高
为了解决泛滥成灾的牛羊粪便，澳大利亚在1963年发起了一项“引进屎壳郎计划”，打算引进其他国家的屎壳郎，来处理牧场的生态问题。
最终经过多次的尝试，澳大利亚分别从中国、南非、法国等地引进了50多种屎壳郎，这些外地屎壳郎也不负众望，很快就展现出了惊人的进食效率。
毕竟这些牧场对外地屎壳郎来说，就像天堂一般，所以它们一落地就爱上了这里，整天“吃喝玩乐”，导致工作速度极快、效率极高，很快就把堆积成山的粪便消灭了，而且这些屎壳郎的成长的速度也十分惊人，甚至还建立了野生族群，繁衍的十分顺利。
值得一提的是，澳大利亚的科学家为解决牛粪问题，在我国也找到一种了屎壳郎，它们清理牛粪的能力极强，据说30小时就能将上百克的牛粪搬到巢穴中，速度极快。
那么，屎壳郎的作用都有哪些
在农村生活过的人都知道，牲畜在野外排出的粪便，几天内就会消失地干干净净，而这就是屎壳郎的功劳，那么除此之外，屎壳郎还有哪些优点呢？
1.可以控制苍蝇的数量，保护当地的生态环境
屎壳郎是名副其实的“环保专家”，因为它们除了能解决粪便问题外，还可以控制苍蝇的数量，保护生态环境，我们都知道，粪便会释放出大量的温室气体，还会覆盖青草，遮住阳光，导致青草无法完成光合作用，以致大面积枯萎。
不仅如此，牧场的粪便还会养活大量苍蝇，因为一头奶牛的小粪堆，在无人干预的情况下，7天就可以孵化出3000只苍蝇，而且一头奶牛每天就会制造10个小粪堆。
这种速度十分可怕，所幸屎壳郎的工作效率非常强，它们会在青草枯萎前分解粪便，也会在苍蝇孵化前，就将粪便埋于地下，导致苍蝇的卵直接死亡。
可见屎壳郎在清理牧场粪便的同时，也维护了当地的生态环境，要知道在50年代，牧场附近的居民，想在户外喝杯咖啡都是一件很难的事情，可见当时环境之差。
2.屎壳郎可以帮助植物种子传播
屎壳郎除了可以保护生态外，还能够帮助种子传播，因为草原上有很多消化能力很差的动物，导致很多植物没完全消化就被排出体外，而这些未消化的植物很可能带有种子。
而屎壳郎在搬运粪便时，也会把粪便中的种子搬运到较远的地方，帮助种子传播，这可以让牛羊更快地吃上新鲜的牧草，直接促进了畜牧业的发展。
不仅如此，在非洲还有一种叫做角嘴银的草本植物，它们特意进化出了一项技能，让自己的种子在外形和气味上，酷似羚羊的粪便，从而利用屎壳郎将种子埋于地下，达到传播种子的目的。
可以说，屎壳郎虽然以粪便为生，但它们对人类来说很有益处，在种植业和养殖业方面，都扮演着重要的角色，虽然一直默默无闻，但却不可或缺。
3.屎壳郎可以改善土壤质量
很多人以为牧场的粪便，有利于草场植物生存，其实这种说法并不完全准确，因为澳大利亚气候干旱，而且蒸发量大，因此粪便很难降解，这对牧草生长没有好处。
而屎壳郎作为动物界的分解者，天生就是粪便的搬运者和消化者，所以它们能让粪便中的各种元素重新变为无机盐，以保证物质的循环所需。
而且澳大利亚的土壤并不是很肥沃，因此需要上好的肥料来滋润，而牛羊粪便中正好含有大量的有机氮，这种有机氮一旦被埋到地下，就能有效增强土壤的肥力，改善土地质量，让植物可以更快的生长。
除此之外，屎壳郎在打洞的时候，又直接地疏松了土壤，让土地更加松软，尤其是将粪便埋于巢穴后，又增加了土壤的肥力，帮助了当地畜牧业的发展，可以说如果澳大利亚草原上没有屎壳郎，畜牧业的发展必定萎缩。
那么，屎壳郎是如何工作的？
屎壳郎的工作方式主要有3种：推粪型、地道型、粪居型，每种都很独特，首先推粪型，是最为常见的工作方式，简单说就是在粪便下方挖个隧道，然后把粪便滚动成球，倒立着搬运粪球。
其次是地道型，这种方式是在粪便的下方挖洞，然后把粪便推进洞穴，搬运效率更高，但会受环境的制约，最后则是粪居型，这种方式很简单，就是直接在粪便上产卵，然后什么都不做，不过这样虽然省事省力，但风险也非常大。
屎壳郎的天敌
1.蜜獾
蜜獾号称非洲胆子最大的动物，它们连狮子都敢一战，而且它们的战斗力也不差，强力的爪子可以轻松捣毁蜂巢，坚厚的皮肤能防御大多数毒蛇的攻击。
而且杂食性，经常捕捉各种小型昆虫，其中就包括屎壳郎，还被称为屎壳郎最大的天敌，因此它们擅长刨土，而且可以轻松击碎屎壳郎的外壳，是屎壳郎最大的敌人。
2.刺猬
刺猬是一种小型哺乳动物，在亚洲和欧洲广泛分布，浑身长满短而密的刺，喜欢在夜间活动，主要以小型昆虫为食，一晚上能吃掉200克的虫子，当然它们也非常喜欢捕食屎壳郎。
总之：
澳大利亚每年花费巨额从国外进口屎壳郎，为的就是清理牧场中的牛羊粪便，保护草原生态环境，毕竟他们原生的屎壳郎，只能清理有袋动物的粪便，因此他们只能从外面引进屎壳郎。
