对于这部电影而言,相信70后或者60后看完之后会感触更深。如果没有在那样的环境里成长,也许你不会明白这个片子里的一些东西。影片围绕两位京剧伶人半个世纪的悲欢离合,展现了对传统文化、人的生存状态及人性的思考与领悟。1993年该片在中国内地以及中国香港上映,此后在世界多个国家和地区公映,并且打破中国内地文艺片在美国的票房纪录。