素质与修养的故事:“天行健,君子以自强不息。”

前苏联火箭之父齐奥尔科夫斯基(1857~1935)10岁时,染上了猩红热,持续几天的高烧,引起了严重的并发症,使他几乎完全丧失了听觉,成了半聋。他默默地承受着孩子们的讥笑和无法继续上学的痛苦。他的父亲是个守林员,整天到处奔走。因此教他读书写字的担子就落到妈妈身上。通过妈妈耐心细致的讲解和循循善诱的辅导,他进步得很快。可是当他正在充满信心地自学时,母亲却患病去世了,这突如其来的打击,使他陷入了极大的痛苦。他不明白,生活的道路为什么这么难?为什么这么多的不幸都落到了他的头上?他今后该怎么办?父亲抚摸着他的头说:“孩子!要有志气,靠自己的努力走下去!”是啊!学校不收、孩子们在嘲弄,今后只有靠自己了!

年幼的齐奥尔科夫斯基从此开始了真正的自学道路。他从小学课本、中学课本一直读到大学课本,自学了物理、化学、微积分、解析几何等课程。这样,一个耳聋的人,一个没有受过任何教授指导的人,一个从未进过中学和高等学府的人,由于始终如一的勤奋自学、刻苦钻研,终于使自己成了一个学识渊博的科学家,为火箭技术和星际航行奠定了理论基础。

18世纪,天花像一种可怕的瘟疫在欧洲和亚洲蔓延着。在英国,几乎每个人迟早都会传染上这种病,许多成年人的脸上和身上都有天花留下的难看的疤痕。成千上万的人由于病情严重而变成瞎子或疯子,每年死去的人不计其数。

免疫法的发现者英国的琴纳(1749~1823),当时还是位年轻的医师,他立志向天花宣战。他在家乡伯克利行医时,发现牧区挤奶女工从来不患天花。原来她们在挤牛奶时,无意中接触了患天花的奶牛的脓浆,传染上了牛痘,手上便长出了小脓疮。开始时稍感不适,但很快就好了,以后就再也不患天花了。琴纳由此产生了一个大胆的设想,用人工接种牛痘,预防天花。

在动物身上做实验成功了,在人身上种牛痘会不会有危险呢?决心为人类解除天花危害的琴纳,决定拿自己的儿子作为人工接种牛痘的第一个试验者。这个想法马上招致了他的妻子、亲属和朋友们的反对,说他发疯子,这样会害死孩子的。琴纳忍受着亲友们的责难,果断地把痘浆种到了儿子的胳膊上。几天以后,儿子度过了微微的不适而安然无恙。两个月后,他又把天花病人身上的浓液种到了儿子的身上。忧虑难熬的日子,一天又一天、一个星期又一个星期的过去了。儿子一直没有传染上天花。妻子的脸上露出了笑容,琴纳更是欣喜若狂。

但是,琴纳的研究不仅没有马上得到社会的承认,反而引起了一场轩然大波。教会嚷嚷说,以牲畜的疾病来传染人是“亵渎上帝”的行为,“接种牛痘是魔鬼的诺言”。许多报纸鼓吹种了牛痘会使人身上长出牛角,发出尖叫的声音,甚至耸人听闻地说,儿童种了牛痘,全身会长出牛毛,面孔会变成牛的模样,像牛一样咳嗽,眼睛像公牛一样斜着看东西。一些受了蛊惑的人,包围了琴纳家的房子,向屋内扔砖头,谩骂并拦截就诊的病人。

这时候,琴纳的妻于站出来,坚持支持丈夫的研究。她鼓励并随同丈夫到伦敦去请求著名科学家的帮助与支持,以宣传和推广牛痘接种法,使更多的人尽早免于疾病的折磨。她拿出了家里的积蓄,帮助琴纳出版了《接种牛痘的原因和效果的调查》。最后,真理终于战胜了邪恶,琴纳赢得了承认和称颂。

人要想在竞争中立于不败之地,机遇固然重要,但捕捉、驾驭机遇之条件则在于人本身是否具有自己的优势。

数百年间一直独步天下的瑞士表,在20世纪80年代初陷入困境。两家最大制表厂1983年竟亏损1.24亿美元,濒临倒闭。同年,作为债权人的瑞士银行将其合并为SMH,尼古拉斯?海耶克出任总裁。1992年,SMH销售了1亿只手表,净利达到2.86亿美元。SMH的成功,使瑞士执全球手表业牛耳的地位得以恢复。

20世纪80年代初,全球手表年销量是5亿只,其中75美元以下的低档表为4.5亿只,75~400美元中档表4200万只,其余800万只是400美元以上的高档表,瑞士手表在中低和高档市场所占份额分别为.3%、97%。海耶克意识到,放弃低、中档手表市场又超产高档表,使瑞士表身陷怪圈,只有抡回失去的中低档表市场才能挽救瑞士手表业。

梅耶克推出了一种售价40美元的swatch手表,它的产品设计强调花样时新、品种繁多、更突出欧洲风格,以明显有别于亚洲生产的低价表,并大做宣传。此举曾遭到不少人反对,他们认为低价表有损瑞士表形象。而海耶克认为,瑞士表的真正美好形象在于优质,优质而能低价,岂不很好?与此同时,海耶克对高档表的经营进行整顿。奥米茄表型号大幅度削减到130种,只生产纯贵金属的产品,强调它是“事业成功人士的专用表”,并取消了授权海外厂商制造的做法,使奥米茄等高档产品形象重现光彩。

不少企业在建立全球驰名的品牌之后,往往会另创“测产品”,开发、推销中低档产品,以求得更多的利润。但这样做的原则是,对主要品牌要加倍爱惜。

优势不是想出来的,也不是天上掉下来的。离开自强的根本,企图在激烈的竞争中独领风骚,只不过是痴人说梦罢了。

客观世界不断地向前发展,社会不断地前进,因此有志者必须不断地自强,不断地更新自己。

自强的核心就在这个“自”字上。路再远,再荆棘载途,只要自己去走,去披荆斩棘,就一定能走到目的地。如果没有走到,那是因为自己不去走,而不能怪路远。

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