赤壁之战结束之后,曹操的战船被烧,曹操引领着军队从华容道撤退,而在此之前曹操有两个选择,一个是背水一战,过江。如果过江,面临的风险比较大,除了面临涛的汉水外,需要的是船,在加上曹操的军队多,又都是北方人多,如果孙刘联军追上来,自己胜算的几率不大。

  第二个选择就是败走华容道,此路虽然较远,但大部分的地盘都在自己的控制下,又不需要渡过所谓的敌占区,所以说这个是好的选择。

  而事实证明,曹操做出的选择是正确的,当时的刘备和周瑜的部队跟着曹操的后面,如果曹操稍有停留的话,历史将会是另外一样的。

  在三国演义小说中,也就是赤壁之战前,作为神机妙算的诸葛亮算定,曹操已经会败,而选择的一定会是华容道,而当时曹操还不能死,在考虑到关羽和曹操有恩,所以这个人情就留给关羽。

  当时的军队经过几次打击,军队已经不能再战了,无奈之后,曹操只能哀求关羽放行,而关羽念在当年的旧情上,决定放走曹操,让他回到江陵。

  如果关羽不这么做的话,按照当时的情况,曹操要是身亡的话,孙权就会成为真正的霸主,刘备当时的兵力不敌孙权,昔日的盟友就是敌人,刘备必败无疑。

  关羽这么做,一是能靠曹操压制孙权,二是在短时间里对刘备的好处大大的。

  小说中这么写,并不是空血来风,历史上确有此事,不过并没有关羽阻拦。