大明朝之所以亡国，虽然和国家本身的体制有很大关系，但是笔者认为明朝之所以最后被李自成农民起义军灭亡，完全是因为“东林党”。这群人前期还好，本身的立派宗旨是因为改变当时的政治腐败、民不聊生的状况，吸引了众多的有识之士，最后随着这些人陆续进入官场之后，开始形成党派，并且打击异己，只要不是自己派系的人，无论是否有能力一概打压。
东林党的三大政治主张，开放言路(就是要让他们骂人)，反对宦官干政(这一点无可厚非，毕竟没有几个好太监)，反对矿税(这一点主要是东林党人家里有矿)。就这样一个自私自利的党派左右了大明近半个世纪的历史，一直到大明灭亡，吴伟逸的文章中就曾经说到“东林党的悲剧是时代的悲剧”说他们的结局是“咎由自取”。
在明末的时候“东林党”领袖是钱谦益，此人是明末文坛领袖，节操却不如一风尘女子。钱谦益笔者其实感觉最深的就是他的花边时事件，因为他娶了当时的“秦淮八艳”之一的柳如是。钱谦益一生的成就笔者一直认为是一无是处，如果他不是娶了柳如是，还有就是投降多铎说过一句:我们这些地方本来就是吴侬软语，您别再大动干戈了，发个告示，语气温柔点儿，大家自然就归顺了。这样不要脸的话的话，笔者根本就不会在意这一个没有节操的人。
为什么笔者会说这么一位东林党领袖是一个一无是处的人呢?其实钱谦益很有才，如果他能够专心做文章，必然成为一代文豪，但是他偏偏从政，又不能做到忠臣不事二主，还非常没有气节，所以笔者非常讨厌他。
钱谦益在万历三十八年考中进士，然后得到的第一个官职是翰林编修，之后在天启元年出任浙江乡试主考官(这是他能成为东林党领袖的政治资本)，参与编纂了《神宗实录》(这个是历代皇帝去世后，继任者都要整理神宗生平的资料)。但是因为他主考浙江的时候参与科场舞弊被牵连，被罚俸处分，第一件事情就干砸了，着实能力不咋地。
崇祯十年被被人诬告，钱谦益怕被害，于是就求助于当时的大太监曹化淳，与太监联手打温体仁。这件事可能看着钱谦益是受害反击，但是不要忘了东林党的三大政治主张之一是与太监死磕，钱谦益作为东林党的领袖人物在党政之时，却求助与太监，脸皮可见很厚。
崇祯十四年钱谦益迎娶柳如是，并且还在虞山盖了两座非常壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆”，过起了金屋藏娇的生活。崇祯十四年离李自成攻破北京还有三年，并且当年李自成的农民起义军攻破洛阳，杀了福王，声势浩大，国家处于危难之际，这一位东林党领袖却过着金屋藏娇的生活，何其快活。
崇祯十七年李自成攻破北京城，崇祯自缢身亡，史可法、吕大器等人要建议在江宁另立新君，钱谦益暗中(记住这个暗中)推举潞王，而马士英推举福王，最后等到福王即位之后，钱谦益被问死罪，这时候钱谦益却是上书为政敌马士英歌功颂德，由于马屁拍的有水平，还被马士英举荐为南明弘光政权的礼部尚书，这是他当过的最大的官。
之后东林党预谋潞王的消息被揭发之后，马士英杀尽了东林党人，不管参与未参与全杀，唯独放过了参与人钱谦益，可见钱谦益的马屁功夫拍的是相当之好。顺治二年，清兵进逼北京城，这时候钱谦益一生最无耻的时刻到来了，他的妻子柳如是劝说钱谦益应该投水殉国，但是钱谦益的反应是，试了一下水温，嫌水太凉，不能投水，并且连柳如是要投水自尽也被他拉住了。
之后钱谦益率领大臣，冒着滂沱大雨打开城门向清军的的统帅多铎投降，当时的南京有多少兵马呢?有二十三万。无抵抗，就这样被钱谦益甩着大臣投降了，还是冒着大雨，等不及了要报效新主子。无耻之极，不以死报国也就罢了，还主动当汉奸。
史敦《恸余杂记》记载：“豫王南下江南，下令剃头。南明民众对此议论纷纷。钱谦益忽然说：‘头皮痒得厉害”，突然出门而去。家人以为他去用篦子篦发。不一会儿，剪了头发，留着辫子进来了。”
时人有诗“钱公出处好胸襟，山斗才名天下闻。国破从新朝北阙，官高依旧老东林。” 而当时与钱谦益交好的河南巡抚越其杰(马士英妹夫)和河南参政兵巡道袁枢(兵部尚书袁可立子)俱誓不仕清相继绝食而死。
看到这只会觉得钱谦益的无耻与洪承畴等差不多，但是下面发生的事情就直接证明他的无耻要比洪承畴百倍也不止。钱谦益投降清朝之后，被任命为礼部右侍郎，做了半年之后又辞官回到南京，但是顺治四年，钱谦益因为黄毓祺案被牵连下狱。
这个时候就见证柳如是被一直传唱是名不虚传的，柳如是多方营救钱谦益，甚至原因替死，经过柳如是的努力最终钱谦益被释放出来，之后被缓刑监控在苏州，寄居于拙政园。钱谦益这样的人能够娶到柳如是这样的妻子真是祖宗积德。
从顺治六年开始，也不知道钱谦益是不是以为投靠新主子未获得重用而不满，还是因为念及自己还曾经是明朝大臣的香火情，之后一直到康熙三年病逝之后一直从事反清复明的活动，可笑可笑，太可笑了，如果钱谦益没有变节清朝的话还有可能像张煌言一样被铭记。
如果他投降清朝之后不再反叛还能像洪承畴一样享受荣华富贵，可惜他投降之后又反叛，借用《天龙八部》中风四爷说慕容复的一句话就是“不忠不义不仁不孝”，最后被乾隆皇帝列为《贰臣传》之中。总结：钱谦益非常才华，但是他为官无能，节操无耻，连他的夫人柳如是这一位出身风尘的女子都不如，可笑可悲。
