谁不喜欢很大的古老火山？火星上有大量火山，大小从很大到荒谬不等。今天我们了解到，NASA的科学家们通过研究火星北部阿拉伯地（Arabia Terra）部分地区的地形和矿物组成，最近发现了数千次这样的火山喷发的证据，或称“超级喷发”，这是已知的最猛烈的火山爆发。
NASA的喷气推进实验室解释说，在另一支喷气推进实验室研究人员意识到特拉阿拉伯的一些洼地（我们认为是十亿年前的小行星撞击坑）实际上可能是火山口之后，它的一个科学家团队发现了火山。看着凹陷，他们意识到存在与陨石坑不匹配的特征。一方面，它们不是完美的圆形。它们也很深，有一些坍塌的迹象。但是，Terra Arabia 被其他撞击坑和地形特征所覆盖，这可能会混淆这项研究。“我们阅读了那篇论文并有兴趣跟进，但我们不是寻找火山本身，而是寻找火山灰，因为你无法隐藏这些证据。”领导 Terra Arabia 分析的帕特里克·惠利说。
“所以我们在那个时候拿起它说，‘好吧，这些是与改变的火山灰有关的矿物质，已经被记录下来，所以现在我们要看看矿物质是怎么分布的，看看如果它们遵循我们期望从超级喷发中看到的模式。”JPL 的亚历山德拉·马蒂拉·诺瓦克 （Alexandra Matiella Novak） 说。幸运的是，当时诺瓦克已经在使用火星勘测轨道飞行器研究火星上的火山灰。因此，她与惠利的团队联手进行了 Terra Arabia 研究。
科学家小组在候选火山口的下风处观察，观察陨石坑和峡谷的壁，并用 MRO 的 CRISM 成像光谱仪找到了火山灰。由于火星是一个干燥且构造静止的地方，令人窒息的千米厚毯子原封不动地铺设在原地。
“那时我意识到这不是侥幸，这是一个真实的信号。”与惠利和诺瓦克合作的NASA戈达德的地质学家雅各布理查森说。“我们实际上看到了预测的结果，这对我来说是最激动人心的时刻。”
火星没有板块构造，它有停滞盖构造。这意味着材料不会向核心下沉。但这也意味着弱点和地幔超级羽流不会移动。在希克苏鲁伯之后的地球上，近对映体的德干圈闭又爆发了 200 万年。它的熔岩质量发生了变化，变得更薄，越来越像玄武岩。
在火星上，奥林匹斯山是很大的塔尔西斯隆起中最年轻的大型火山，可能位于另一个这样的超级羽流之上。当一个热点长时间停留在同一个地方，通过地壳中的同一个地方排放物质时，就会发生这些持续的喷发。但是，菜叶网，塔尔西斯是一座释放出稀薄流体熔岩的盾状火山，这项工作表明，阿拉伯半岛的火山口来自爆炸性火山。这里的想法是，内部压力和热量在地球上以火山爆发的形式释放出来，它们可能以大规模爆炸的形式释放出来，撕裂火星地壳的薄弱或薄薄的地方。阿拉伯特拉火山口是在火星上发现这种爆炸物的唯一证据。
更主要的是，构成灰层的矿物质包括水铝石（火山玻璃的风化副产品）和蒙脱石（由水风化形成的火山粘土）。（在地球上也发现了蒙脱石，并且广泛用于工业用途。）这意味着这项工作还建立了信息库，表明曾几什么时候，火星真的很湿。现在，它大多只是真的很冷，有时被二氧化碳霜覆盖。
