根据发表在《科学报告》上的一项研究,20世纪35.6%至95%的海洋表面气候——由地表水温度、酸碱度和矿物文石的浓度定义——可能会在2100年消失,这取决于21世纪上半叶温室气体排放的发展。研究结果还表明,全球10.3%至82%的海洋可能会经历前所未有的表面气候

  凯蒂·洛特霍斯和他的同事模拟了全球三个时期的海洋气候:19世纪早期(1795-1834年)、20世纪晚期(1965-2004年)和21世纪晚期(2065-2104年)。作者使用两种排放情景(RCP 4.5和RCP 8.5)比较了不同地点的模拟气候。在这些情景下,21世纪温室气体排放量要么在2050年达到峰值,随后缓慢增加,要么在2100年达到峰值,随后缓慢增加。

  通过他们的比较,作者能够显示哪些19世纪和20世纪的海洋气候可能在21世纪不再存在(消失),哪些可能在21世纪出现但在18世纪和20世纪不存在的气候(新奇气候)。作者表明,虽然海洋气候在19世纪和20世纪之间没有显著变化,但到2100年,10%到82%的海洋表面可能会经历温度更高、酸碱度更酸性、文石饱和度更低的新气候。文石是珊瑚和其他海洋生物用来形成贝壳的矿物。在RCP 4.5情景下,35.6%的表层海洋气候可能在2100年消失,而在RCP 8.5情景下,这一比例高达95%。

  作者的结论是,虽然一些海洋物种目前通过分散到新的栖息地来跟上不断变化的海洋气候,但如果现有的海洋气候消失,迫使物种要么迅速适应新的气候,可能会有严重的后果。