我们知道燃油发动机几乎都是四行程活塞往复式发动机，在四个行程中只有做功一个行程产生动力，其它三个行程（进气、压缩、排气）都要消耗动力。也就是说曲轴在旋转过程中受到活塞的冲击力是间断的，这就导致曲轴的旋转是很不均匀的，为了降低这种不均匀，在曲轴的后端都装配有转动惯量很大的盘形零件，依靠它较大的转动惯性来维持发动机的平稳转动，就是飞轮（Flying Wheel，简称FW），在飞轮轮缘上镶嵌有供起动发动机用的飞轮齿圈；飞轮的作用是在活塞的做功行程，曲轴向外传递动力时存储一部分动能，在活塞无动力产生的行程中释放出它所存储的能量，这不但使发动机能够持续运转，还能使动力输出变得均匀，减轻震动。飞轮的转动惯量越大，这种调节作用越强。发动机的气缸数越多，动力的输出越均匀，飞轮的调节作用越降低，所以，飞轮盘的直径和重量取决于发动机的气缸数。
曲轴及飞轮
由于曲轴旋转的不均匀性，这必然导致在动力传动过程中，对传动系零件产生扭转冲击，并发生振动和噪音。为了降低这种扭转振动，一般在传统的离合器中采用扭转减振器来达到减振目的。常见的离合器片中的减震弹簧就是起这作用。由于受尺寸及空间限制，该扭转减振器无法消除发动机低转速中的扭转振动。
随着人们对汽车舒适性的追求越来越高，特别是在国外，大量采用柴油车及手动档，这种扭转振动更加明显，如何消除传动系中的扭转振动显得越来越迫切，终于，在二十世纪八十年代末一种新型结构产生，这就是双质量飞轮（Double Mass Flywheel，简称DMFW），它代替传统飞轮，能有效地隔离发动机曲轴的扭转振动，大大降低发动机低速时的振动，使乘坐更舒适、换挡更平顺。
双质量飞轮
所谓双质量飞轮，就是将原来的一个飞轮分成两个部分，一部分保留在原来发动机一侧的位置上，起到原来飞轮的作用，用于起动和传递发动机的转动扭矩，这一部分称为初级质量，另一部分则放置在传动系变速器一侧，用于提高变速器的转动惯量，这一部分称为次级质量。两部分飞轮之间通过弹性元件连接成一个整体，这些弹性元件中起减振作用的是弧形弹簧减振器。
双质量飞轮内部结构
双质量飞轮的次级质量与变速器的分离和结合由一个不带减振弹簧的刚性离合器盘来完成，由于离合器省去了减振机构，质量明显减小，这样，就能在不增加飞轮惯性矩的前提下提高传动系的惯性矩，而使共振转速下降到怠速转速以下，从而避免了在发动机有效转速内产生扭转振动。
双质量飞轮工作示意图
综合以上分析，使用双质量飞轮后可以达到如下效果：
1、隔离扭振：双质量飞轮中间的减振元件作用，可使发动机曲轴的扭振几乎完全与变速箱隔离，尤其能把发动机低速区域内的不均衡性完全过滤掉，降低了低速抖动和噪音，大大提升了乘坐舒适性。
2、提高换挡平顺性：由于双质量飞轮有效隔离了发动机传来的振动，可使换挡更平顺；离合器片上的减振弹簧取消也降低了同步器上的力，使换挡力更小。
3、曲轴减载：由于双质量飞轮的初级质量较传统的飞轮质量小很多，所以飞轮的转动惯量很小，飞轮的转动惯量所带来的惯性力矩给曲轴施加的动载荷减少很多。
4、变速箱减载：由于双质量飞轮降低了变速箱输入轴的不平衡性，变速箱因此产生的负荷和应力也随之降低。
5、离合器片结构更为简单：由于有双质量飞轮的减振作用，离合器片中的减振器结构就可省去，离合器片变得结构简单，重量减轻。
正是由于有上述优点，双质量飞轮的技术得到了广泛应用，使用双质量飞轮的车型越来越多。
离合器片对比
那么，双质量飞轮出现故障后有什么症状呢？
双质量飞轮的初级质量和次级质量是靠减振元件来连接的，正常情况下，初级质量和次级质量相互的转动角度很小，一般在几度，不能超过12度。如果相互转动角度过大，发动机怠速状态下，抖动比较明显，发动机与变速箱结合部位发出明显的“当当”或“嗒嗒”的金属敲击声。踩下离合器踏板，金属敲击声就会消失。如果是双离合变速箱，怠速时有金属敲击声，1档升2档时会发出类似金属摩擦声，熄火瞬间会发出“卡啦”的声音。出现此类症状，一般都是双质量飞轮故障，更换新的就可解决。
