大约从每年的11月份开始，到次年的4月15日（大概在复活节期间），出于安全的考虑，多数欧洲国家规定汽车和卡车使用冬季轮胎。今年由于原材料成本上涨及疫情等原因，冬季轮胎的价格更高。欧洲媒体报道，今年较昂贵的优质轮胎价格上涨约10-20%，而较便宜的轮胎则上涨了30-40%。
近两年来，由于橡胶的价格不断增长，钢铁、塑料等原材料也出现短缺，再加上新冠病毒和封锁的影响，工厂关闭，港口集装箱工人严重减少，劳动力成本增加，供应链之间存在着巨大问题，运输成本增多，交货时间更长，需要几个星期，等等原因，致使冬季轮胎的价格越来越贵。轮胎的型号和尺寸也无法达到像往常一样应有尽有，顾客很难有更多的选择。汽车行业和机械部门提醒车主，在第一场雪之前，提前购买和更换上冬季轮胎，避免事故的发生。
对于是否使用冬季轮胎，欧洲各个国家的政策各有不同，有些国家是强制使用的，有些国家在部分地区的部分时段强制使用，有些国家建议使用，但车主可以自己决定是否使用，有些国家就没有任何要求。相对来讲，欧洲的北方国家、内陆国家、地势较高的地区对此要求较为严格。
强制使用冬季轮胎的欧洲国家有：德国、俄罗斯、奥地利、捷克共和国、挪威、瑞典、爱沙尼亚、芬兰、卢森堡、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、冰岛、保加利亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、黑山。
在某些地区和时段强制性使用的国家有：法国、意大利、西班牙和瑞士，届时会有路标标识。
英国由于气候较为温和，没有法律要求使用冬季轮胎。但北部的气候极端寒冷，车主最好做好准备。
制作轮胎的材料来源是橡胶，橡胶可以从一些植物的树液中提取，也可以是人造的。橡胶的种植主要集中在东南亚地区，泰国、印度尼西亚、印度、马来西亚和中国是世界橡胶生产排名前五个国家，橡胶总产量为629.25万吨，占全球橡胶总产量的83.5％。
前些年，橡胶价格便宜时，没有种植足够的橡胶树来满足不断增长的市场需求。一般橡胶树长到6～8年，便可割胶取树液。这种树木可以使用的经济寿命为35～40年，生长寿命约60年。
