龙涎香是一种动物性香料 , 它和麝香 、 灵猫香 、 海里香 , 并称为四大动物香料 。由于其具有复杂但 又彼此平衡的香味和持久的定香能力 , 同时具有滋 补养身 、 壮阳 、 抗炎 、 镇痛等医疗效用 , 自古以来一直 受到人们的器重 。 古代中国人曾视龙涎香为珍贵的 壮阳药 , 中世纪阿拉伯人用作心脏刺激剂 , 并作为食 物和饮料的调香物质 。十七世纪西方药典记载 :龙 涎香对心脏 、 大脑疾病有治疗效果 , 同时还可预防瘟 疫 。真正发现龙涎香秘密的是沙特阿拉伯科特拉岛的渔民。
抹香鲸吃大王乌贼
抹香鲸，为齿鲸中最大的一种，一般雌性体长12-17m；雄体长达20-23m，重30000-40000kg。头大，箱形，可占体长的1/1/3，前端截形。吻向前突出于下颌1.5m。额部巨大，内有特殊脂肪体，或称鲸蜡器管。外鼻孔1个，位于头顶左侧前缘，谷称喷水孔。眼小，位于口角后上方。外耳孔极小。上颌具无功能性痕迹齿；下颌狭窄，每侧具20-25枚圆锥形的功能齿。鳍肢短圆形，成年鲸的鳍肢长约1m。无背鳍，仅在体后1/3的背部有1列驼峰状突起。尾鳍近三角形，后缘有缺刻，宽可达4m以上。体背暗黑稍带红（宛如供佛的抹香颜色）及蓝灰色或瓦灰色，体侧略淡。口角处近淡白色，体最前端有旋涡状密布的白斑。皮肤裸露，有的于体侧及喉胸部具褐争或浅沟。皮下脂肪厚。鳍肢及尾鳍全黑色，腹面银灰色或白色。生境分布：生活于世界各大洋中喜活动于热带、亚热带的温肯海洋中主食深海大乌贼、鱿鱼、章鱼及鳕鱼等。繁殖属一雄多雌型，生殖群为50-150头，每年1-7月间交尾，孕期16个月，1胎1仔。资源分布：我国分布于黄海、东海、南海、尤以台湾海域为最多。
龙涎香又称龙尿(《酉阳杂俎》)，龙腹香Ambergris。目前的研究认为，龙涎香是抹香鲸特异情况下的产物，病变、受伤或者异物进入肠道产生刺激等原因导致，之后会长期携带，层层包裹，在胃内，或堵塞在肠道中，反复脱水，直到鲸鱼死亡后形成“鲸落”，最终漂浮于海面被人发现。所谓刺激性异物体主要指鱿鱼、章鱼的喙骨，排入海中的龙涎香起初为深黑色，在海水和阳光、空气的作用下，渐渐地变为灰色、浅灰色，最后成为白色。白色龙涎香比重小于水，约0.7～0.9，干燥后现琥珀色，带甜酸味，熔点60℃，燃烧发蓝焰，可溶解于纯酸中，并且有黄绿色荧光现象，本身并无多大香味，燃烧时香气四溢，酷似麝香而更幽雅，熏过之物保有持久芬芳。在海外，龙涎香的传说更显珍贵，北欧神话中的巨型海怪大王乌贼和巨大的海洋哺乳动物抹香鲸之间殊死的搏斗，是阿拉伯传说中龙涎香的形成原因。
【成份】: 约含25%龙涎香醇。灰分中主要含氧化钙6.21%、氧化镁9.88%、五氧化二磷4.65%、二氧化硅6.02%。
【加工采集】: 将抹香鲸捕获杀死后，即收集其肠中分泌物(龙涎香)，经干燥后即成蜡状的硬块。其肠内分泌物，也能排出体外，飘浮于海面，故有时也可从海面上捞取。
【药理作用】: 小量对动物中枢神经系统有兴奋作用，大量则表现抑制；对离体心脏有强心作用，对整体动物则引起血压下降。
【功效主治】: 行气活血，散结止痛，利水通淋。治咳喘气逆，气结癥积，心腹疼痛，淋病。范咸《台湾府志》：”止心痛，助精气。《纲目拾遗》：”活血，益精髓，助阳道，通利血脉。又廖永言：利水通淋，散癥结，消气结，逐劳虫。周曲大：能生口中津液，凡口患干燥者含之，能津流盈颊。”《药材学》：”治咳喘气逆，神昏气闷，心腹诸痛。”
【性味】: 甘酸，气腥。①《药性考》：”味甘，气腥，性涩。”②《纲目拾遗》：”气腥，味微酸咸，无毒。”
【禁忌】: 孕妇忌用。
【归经】: 心；肝；肺；肾经
【备注】: 龙涎香除供医疗用外，又为现代制造最名贵香料的原料。
根据现代研究，龙涎香的香气主要源自经龙涎香氧化、光解产生的物种物种，降龙涎香醇、二氢紫罗兰酮、降龙涎香醛、环高香叶氯代物和降龙涎醚。其中，龙涎香醇无味，二氢紫罗兰酮弱的烟草味，降龙涎香醛典型的海水味，环高香叶氯代物臭海水味，降龙涎香醇腐烂的动物粪臭味，降龙涎醚表现出麝香性动物的香韵。
【临床应用】: 用量0.3~1克，研末服。用治咳嗽、胸闷、癥瘕积聚、心腹疼痛、神昏、淋证。
《本草纲目》记载龙涎香可以活血止痛，通利血脉，是治病和补益强壮的名贵中药材。龙涎香味甘，酸、涩，性温；归心、肝、肺、肾经；具有行气活血、散结止痛、利水通淋的功效。可用于神昏气闷、心腹诸痛、消癥散结、房劳酒伤，一般内服研末，孕妇忌食用。化学实验表明龙涎香是一些聚萜烯衍生物的聚合体，它们大多有诱人的香味，具有环状的分子结构，是最名贵的香料和药材。
如何辨别真假龙涎香
刚从抹香鲸体内排出的龙涎香黑而软，气味腥臭难闻，比重大于海水；经阳光、空气和海水长年洗涤后会质地变硬、褪色并散发香气。我们可以通过看形状、颜色、闻味道、摸手感来辨别龙涎香的真假。
一看形状，龙涎香呈不规则块状，大小不一，棕褐色或黑褐色，里面还可以见到鲸鱼消化不了的白色的小块墨鱼的牙齿点状或片状痕迹等。
二看颜色，龙涎香主要由醇类和脂类组成，初期为黑褐色，经过长时间的分解和陈化后会发黄、发灰色。龙涎香整体呈分层结构，内部和断切面有类似树木的年轮。
三闻味道，龙涎香质轻，常温下闻起来并不香，反而会有些腥臭之气。放到舌尖上品，还有些酸涩。有一句成语叫物极必反，这龙涎香是香过了头，离得太近了可能感觉不到它的香气。就好比糖是甜的，糖精却是非常苦的，需要稀释很多倍后才能尝到甜味。龙涎香的香味是混合气味，开始可以闻到一些海水的咸腥味以及奶的香甜味，闭目深闻可以闻到木香花香和乳香味和淡淡的烟草味。
四摸手感，因为大量的脂类以及陈化，所以说会有一些硬但是不会特别硬，还可以用牙咬。最后用紫外线照射，就是使用验钞机那种紫外线灯照射龙涎香，如果是黄色或者黄绿色，多为真龙涎香。
以上四者兼具，基本可以判断为真龙涎香。市面上的伪品大多连第一步都无法通过，结构和味道是判别真假龙涎最重要的手段，先了解龙涎香的形容原因，再结合这套鉴别方法可以排除百分之九十以上的假龙涎。
