只说电视剧。
畅春园四阿哥登基，可能出乎绝大多数人的意料。
在他们看来，八阿哥胤禩有自己强大的势力集团，各种资源都具备，为何爆出大冷门，输给了人称冷面王、势力看上去并不大的四阿哥？康熙为何要放弃八阿哥？
实际上，不是康熙放弃老八，而是老八自己放弃了康熙给他的机会，怪不得别人。
二阿哥胤礽虽然托亡母的福当上了太子，但成年以来，各种庸弱的表现，开始让康熙动摇自己对太子的信心。“这难道就是我大清将来的皇帝吗？”康熙心里蹦出来的这句话，差不多就已经判了太子的死缓。电视剧一开始，就是国库空虚，这是老四捅了主管户部的八阿哥一刀。
但是，老八管理户部，把国库几乎掏空了收买官员，为一己私利而置国家于不顾。康熙此时就公开发作老八，国库都让你送人了，你还在这里拍什么马屁！
不过，康熙还是给了老八机会。朝廷需要皇子去江南筹粮赈灾，这个差使由老八去最合适。他把国库弄空了，自然应该由他进行补救。而且老八在江南经营多年，那些盐大爷都在他的门下。他要去江南，能筹到的可不会止二百万两。但是，老八就是不去，无非是虽然
筹到钱却得罪了江南士绅，这笔账划不来。老四反正在江南没有根基，索性去得罪人，能讨好皇帝，士绅又算什么呢？
这个逻辑，在第二波皇帝催要官员欠账时依然适应。当时老四在江南还没回来，康熙就把话几乎挑明了：谁能追回欠账，现在就能封亲王。说给谁听的？当然是说给在场的老八听的。这是康熙在给老八机会，你还有一次机会补这个烂账。而且康熙的底限非常低，只要
追回一千万两，老八就肯定是亲王。老九、老十、老十四都是老八的小弟，老三又埋头治书，算来算去，只有老八最合适。可老八依然抱着不得罪人的心思，还把老四推出去得罪人。
老八的小账算得不错，但精明如康熙，岂能看不出来他的心思？老八提出辞去户部差使上折子的时候，看康熙那眼神，对老八极度的失望。这样的人，逢好处就抢，逢困难就躲，大清真能交给这样的人？太子能力有限，老八心术不正，都不是康熙心中最合适的人选。
康熙盛世早已千疮百孔，但康熙为了自己的身后名声，对官员一味纵容。康熙能指望的就是下一个皇帝能铁腕无情，替他还上历史的欠账。可老八比康熙还会送人情，如果老八继位，那么大清只能继续烂下去，最终不可收拾。
到了此时，康熙对老八依然还没有完全放弃，他还要看看老八是不是还有改正的可能。到了刑部宰白鸭案发，康熙就已经决定拿下主管刑部的太子了。康熙本来让老四和老八共同管这个事，看看他们的具体能力。
结果老四被邬思道点醒，自己弄出一场病来，溜了。这样也好，康熙单独看老八，当然还把老四的人——老十三塞了进去，就是以防老八暗中作假。
结果老八还是作了假，假传皇帝的旨意，对太子的人马肖国兴暗中钓鱼。看似聪明，康熙对太子大为震怒，最终废掉太子。但当侍卫图理琛把肖国兴说出的真情告诉康熙后，康熙连说两句“其心可诛，其心可诛！”这说的当然是老八。此时，老八在康熙心中的夺嫡可能从之前的百分之十，直接降为零，一点可能都没有了。
至于之后康熙推举新太子，就是引蛇出洞，把老八钓出来，然后一网打尽。老八不自知危险将近，还被首辅佟国维给哄得团团转，最终败得一塌糊涂。
老八失败，是他始终没有弄清楚一件事：新皇帝是要得罪人的，不然就当不上。可老八之所以势力大，恰好是因为他不愿得罪人。老四心中还有大清的江山，为了扶大厦之将倾，老四不怕得罪普天下的官绅。换言之，老四愿意替父亲背这口黑锅，老八不愿意当背锅侠，一心要寻找背锅侠的康熙，自然会放弃老八，而选择老四了。
