不是山东人偏爱豫剧,而是豫剧曾经很兴盛,影响范围为很广,特别是中原地区。山东,特别是鲁西地区与河南接壤,语言极为接近,听唱豫剧顺理成章。

地方剧种有鲜明的方言特色,比较著名的秦腔、川剧、黄梅戏、粤剧、二人转等等都是这样。山东地方戏有山东梆子、吕剧、莱芜梆子、四音戏等等,在山东分布流行在不同的区域。方言、地方内容、地方人的性格都会影响地方剧种的发展。

在山东地方剧种中,最流行的是山东梆子和吕剧,山东梆子流行区域在鲁中鲁西地区,吕剧流行在胶东半岛。山东梆子和豫剧有着千丝万缕的联系,很多剧目、唱腔都有继承和改造的痕迹。唱腔上,改豫剧中尾音平和为高亢激昂,剧目中也以《辕门斩子》这种悲壮军事题材为主,符合山东人豪爽大气的性格,语言上也明显更具鲁味。

但是尽管豫剧进入山东后进行了地方化的改造升级,但是由于和豫剧的共生关系以及豫剧更加强大的影响力,还有两个省份地理语言文化上的紧密关系,山东人很多还是喜欢豫剧的。