南京上空出现了让人惊叹的奇观,成百上千只黑老鹰在南京城上空盘旋,时不时地发出凄厉的叫声。对于南京城上空密密麻麻的鹰群,市民表示十分惊奇。因为这些动物以前虽然也会光顾南京城,但并没有今年这么多。也有市民对密集出现的老鹰表示担忧,因为这往往预示着灾难的发生。
南京市民口中的黑老鹰究竟是什么动物?它们为何会大量出现在南京城?它们大量出现真的预示着灾难吗?
 

天空中盘旋的黑老鹰
黑老鹰是何方神圣?
黑老鹰其实并不是这种猛禽真正的名字,它的学名其实叫黑耳鸢(yuān)。黑耳鸢并不是我国的特有物种,它在亚洲有广泛分布。那么这种猛禽有什么奇特的地方呢?
(1)名字十分有趣
你可能会好奇,鸟类没有耳朵,那么为什么这种鸟的名字要叫黑耳鸢呢?不错,鸟类的确是没有哺乳动物一样的耳朵。但它们的脑袋在耳朵的位置开有耳洞,耳洞的功能和耳朵一模一样。叫它黑耳鸢是为了把它和另一种名叫黑鸢的鸢属动物区分开来,因为它的外形和黑鸢十分相似,但两者并不是一种动物。
分辨黑耳鸢以及黑鸢最好的办法是看羽毛的颜色,黑耳鸢全身羽毛的颜色偏棕,而黑鸢全身羽毛颜色为深褐色。此外,耳朵毛就是分辨两种动物最好的办法。黑耳鸢的耳朵毛是黑色的,黑鸢的则是淡褐色的。
 

飞行中的黑鸢
(2)风筝的原型
放风筝在我国已经有两千多年的历史了,而风筝在我国也被叫做纸鸢。这是因为纸鸢就是模仿了双翼展开、在天空翱翔的黑耳鸢的外形而发明的。黑耳鸢在英语中对应的单词为“Black Kite”,重新翻译回中文为“黑风筝”,足见人类使用仿生学进行发明创造的历史十分悠久。
 

纸鸢
(3)半腐食动物
黑耳鸢是肉食性动物,它会捕食昆虫以及小型脊椎动物,甚至还会捕食蛇类。和大多数猛禽一样,黑耳鸢捕食的时候会从天空中急速俯冲而下。用利爪紧紧抓住猎物的脊背,再重新飞回空中。这一过程中,猎物已经被吓晕过去了。黑耳鸢会抓着猎物到一个安全的地方进食,一般选择在高耸的树枝或者山崖上。
除了捕食活物外,黑耳鸢也会吃腐肉。大多数猛禽都会吃腐肉,只不过吃的次数不多。其实黑耳鸢并不喜欢吃腐肉,因为非食腐动物也会反感腐肉发出的臭味。只不过黑耳鸢因为捕食能力低下,不能像鱼鹰那样轻松地捕食鱼类,只能选择河面上漂浮的死鱼或者陆地上的死尸填饱肚子。除了吃死尸外,黑耳鸢也会去刨垃圾堆,翻找人类丢弃的动物内脏。
 

吃腐尸的黑耳鸢
黑耳鸢也因为这个特性被称为清道夫,因为它阻断了细菌通过腐尸大量繁殖的途径,而这些暴露在野外的腐尸极易传播疾病。
黑耳鸢大量出现真的预示着灾难?
腐食动物在全世界的形象都不太好,因为它们虽然从客观上阻断了疾病通过尸体传播的途径。但一旦它们大量出现,则有极大几率预示着大灾大祸的发生。
(1)这有部分科学依据
吃腐尸的猛禽的视力十分地好,它们看得到数里外发生的情况。如果发现大规模暴露在野外的尸体,它们就像闻到血腥味的鲨鱼一样涌过去抢食。出现蜂拥的腐食猛禽说明死了很多人,人数多到根本来不及或者没有人掩埋尸体。这一般有两种情况,要么是战乱导致大量死尸暴露在外无人处理,要么是瘟疫导致倒毙的患者无人处理。
除了会感知死亡外,吃腐尸的猛禽会判断猎物的健康状况。如果发现快死的人,则会耐心地在一旁等待人类死亡。震惊世界的摄影作品《饥饿的苏丹》,就是拍摄耐心等待啄食非洲饥民的秃鹫。而这位伟大的拍摄者因为承受不了现实给自己带来的冲击,而在照片得奖四个月后自杀身亡。
 

饥饿的苏丹
(2)单纯找活食吃
虽然黑耳鸢的确“预示”着死亡,但在相对那些地区和平稳定的中国,这些猛禽无尸体可吃。那么,它们是来干什么的呢?答案可能让人意外,那就是吃活食。
黑耳鸢喜欢吃鱼,但因为捕食能力低下,经常捞不到水里的活鱼。只能抢食漂浮在河面上的鱼尸,而它也因此被人误以为是腐食动物。只不过近年来它的好运到了,因为有大量的活鱼可以吃。
 

捕鱼的黑耳鸢
黑耳鸢聚集的时候南京是阴雨天,这会导致水底的气压减小。河水以及湖水因此大量蒸发水蒸气,而河湖水的含氧量因此大幅度下降。被求生本能驱使的鱼儿为了呼吸,会把脑袋探出水面。黑耳鸢平时捞不到的小鱼,这下轻松就能抓到了。
看到有送上门的肥羊,被捕食本能驱使的黑耳鸢立刻往水面靠拢。而这些单纯为了摸鱼的黑耳鸢,也因此被迷信的人误以为要发生灾难。
 

浮头呼吸的鱼儿
为何是南京?
前面我提过,亚洲都出现过黑耳鸢。那么为何只有南京目击到大规模聚集的黑耳鸢呢?
(1)种群习性不同
黑耳鸢虽然在我国有广泛分布,但南北种群的习性完全不同。北方种群的黑耳鸢有迁徙的习性,它们会在较为温暖的夏季在中国的东北、西北部产卵孵化幼崽,寒冷的冬季会前往温暖的中国南方或者东南亚过冬。
南方种群的黑耳鸢没有迁徙的习惯,它们一年四季都呆在自己出生以及成长的地方。因此,南京市内很多拍摄到的黑耳鸢都是本地种群。
 

为迁徙做准备的北方黑耳鸢
(2)动物保护十分出色
近年来我国的珍稀野生动物保护工作,以及野生动物栖息地保护工作进行得十分顺利。很多以往数量极其稀少的野生动物种群数量稳步增长,我国的国宝大熊猫也因此从濒危动物降级为易危动物。
作为国家二级保护动物的黑耳鸢自然也得到了良好的保护,南京城上空富集的黑耳鸢群就是最好的证明。而令人欣喜的是,南京今年目击到的黑耳鸢群并不是唯一一次记录。早在2014年的时候,有人就在南京目击到上千头盘旋的黑耳鸢。
 

当时拍摄到的黑耳鸢群
(3)长江禁渔变相增加了黑耳鸢的食物
除了环境变好外,长江禁渔政策也为黑耳鸢提供了方便。为了保护长江干支流重要的自然资源,我国自2021年年初正式实行了为期十年的严格禁渔政策。总计11.1万艘渔船、23.1万渔民结束了自己的工作使命,完全退休。
南京市作为长江禁渔的重要节点,身先士卒地做好了表率作用。全部渔民完成了从渔业工作者向其他职业的转型。根据相关新闻报道:
全市劳动年龄段内有劳动能力和就业意愿的1534人均转产就业,其中企业吸纳403人,自主创业或灵活就业763人,其他形式就业368人。未就业渔民在全省率先清零。
 

渔船上岸
虽然长江禁渔会让部分人丧失工作,但从长远来看长江禁渔对于恢复野生水生生物数量,保护生态环境具有重要作用。而南京市内越来越多的野生鱼群则是长江禁渔成效的最好表现。这些野生鱼不仅为维持生态平衡做出了突出贡献,同时也为黑耳鸢这样的珍稀野生动物提供了充足的食物,对于人类以及自然来说都是双赢。
结语
无论是南京上空盘旋的黑耳鸢,亦或是河里大量的野生鱼类,都向我们表现了保护环境以及保护野生动物的重要作用。保护国家珍稀野生动物是每个中国人应尽的义务,虽然我们做不了什么。但是可以从小事着手,从个人做起。不偷捕禁渔河湖的水生生物,不购买食用野生保护动物。