抹茶是一种古老的茶饮方式，也叫末茶，起源于中国魏晋时期，发扬光大于日本，距今已有1800多年历史。
通俗地讲，就是将春天摘的嫩茶叶，用蒸汽杀青做成饼茶储存，使用时先用火烘焙，再研磨成粉用水冲泡。
这里需要主要，有几个关键步骤，一是要用蒸汽来杀青，二是要用天然石磨，三是用沸水冲泡并搅出泡沫。
一言以蔽之，就是将干的饼茶磨成粉末，用沸水冲泡后饮用。
抹茶，归根结底还是一种茶，只是饮用方式比较特殊且讲究罢了。
如今，不论是抹茶味还是抹茶色，都已成为年前朋友们的喜爱，尤其是抹茶味，已成为时下流行饮品之一。
那么，抹茶味到底是一种什么味道？
可能喝过的人都会说，主要味道就是绿茶味，其实从大方向讲，也没错，严格来说，抹茶味要更清新一些。
相比绿茶味道，抹茶要清淡不少，在夹杂着绿茶味道的同时，抹茶还会散发出一种绿茶没有的特殊海苔味。
抹茶的原料也属绿茶一种，叫做碾茶，实际上，这是一种初制的蒸青绿茶，经过一番精加工，就形成抹茶。
目前最好的碾茶原料，是来自日本的两种绿茶，茶树的叶绿素非常高，制成的碾茶颜色很绿，加工后更绿。
抹茶的原料绿茶，在采摘前20天，要用大棚遮去95%的阳光，这样做可成倍增加茶中叶绿素和氨基酸含量。
日本学者曾做过研究，茶树遮光与否，对茶叶品质有很大的影响，遮光后的氨基酸和叶绿素含量增加1.5倍。
在采摘当天，要用蒸汽对新鲜茶叶进行杀青，这样可使茶叶颜色更绿，降低苦味增加青草味，保证了品质。
在魏晋时期，茶农就采用蒸青方式处理绿茶，制成碾茶储存，冲泡碾茶粉末已经成为当时人们的日常饮品。
到了唐宋时期，抹茶的制作和冲泡就已非常讲究，拣茶后三洗，然后蒸青，火候控制很讲究，生熟要得当。
宋人是这样喝抹茶的：先将团茶击碎碾末，然后取出两钱用沸水冲泡，等到冲泡泛起泡沫时，才开始饮用。
宋代是抹茶最为兴盛的时期，研磨过程最为讲究，磨成粉后加水再磨，然后用模具造饼茶，最后烘焙储存。
苏东坡也是一位茶道高手，他在调制茶膏时，边加水，边击拂，也就是拍打，用非常娴熟的手法煮水烹茶。
到了明代，抹茶技艺开始衰落，不再流行了，取而代之的是炒青制茶，也就是冲泡茶叶喝，喝完倒掉茶渣。
这也算是制茶工艺的前进吧，毕竟炒青要比蒸青更具香味，人们不用吃茶叶便能品尝绿茶，抹茶就此陨落。
到了清代，抹茶就只能成为一种记忆了，很多的文人墨客，都是通过文献记载来了解古人制作和冲泡抹茶。
尽管抹茶自明代开始衰落，但这种古老的制茶和品茶技艺不但未消失，反而在日本被发扬光大，得到传承。
唐代时，中原茶文化传入日本，宋代时茶道开始在日本普及，宋人的点茶法得以在日本流行，就包括抹茶。
在点茶法的基础上，日本的茶道逐渐形成。至此，抹茶在日本流行，日本人将其发扬光大，形成独特文化。
如今，抹茶文化已经成为日本国粹，尽管日本后来发明的“煎茶道”也很流行，但是抹茶技艺并未因此衰落。
日本的很多地方都能看到抹茶绿，抹茶饮品充斥在日本的街头巷尾，老字号抹茶铺随处可见，受游人追捧。
在全球，抹茶味是仅次于香草味和巧克力味的第三大饮品味道，越来越多的年轻人对抹茶的味道兴趣不减。
我国也是抹茶消耗大国，不少跨国连锁餐饮店都在主打抹茶品牌，就连日本的抹茶老字号也在我国有分店。
由此可见，抹茶不论是颜色还是味道，都已成为时下流行品。但需要注意，抹茶与绿茶粉有着本质的区别。
主要区别是对原料要求的不同，抹茶是以覆下茶为原料，也就是要遮光，要求的不同带来的是茶品的不同。
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