提到虱子,想必大家并不陌生,甚至都会产生厌恶之感。
虱子这种寄生虫曾一度甚嚣尘上、繁殖迅速,农村男女老少,几乎人人身上都长过虱子。一旦惹了虱子,浑身发痒难受,甚至一晚上都不能安寝。
 

 
虱子尤其喜欢在头发里生存繁衍,如果寄生的虱子太多,头皮简直奇痒无比。最可恶的是,虱子还会更换寄主,可以通过人与人或人与动物之间的相互接触进行传播。
 

 
其传播方式最主要是通过头部接触,当身边有人染上了虱子,一旦共享床铺或者近距离接触,虱子会借机更换领地,从一个人的头上爬到另一个人的头上生儿育女、繁衍后代。
 

 
正因如此,过去人们很难摆脱虱子侵扰的烦恼。小小的虱子寄生在人类身上,以人类的血肉为食,令人痛恨至极。
虱子,与人类共进化的寄生虫
虱子,属于昆虫纲、人虱科,寄生在人体身上有三种不同类型的虱子,分别是体虱、头虱和阴虱。
体虱寄居在人类的衣服上,以咀嚼皮肤为生;头虱寄生在头发里,通过啃咬头皮获得生存;阴虱寄生在人体腹股沟的粗毛丛中。
 

 
这三个物种都有着共同的祖先–人虱,而人虱与黑猩猩身上的虱子又有着共同祖先–种虱。
科学家通过研究现代人类身上的虱子,对人类演化史和迁移模式有了更新的认识,虱子“见证”了人类进化过程,同时也与宿主人类共同进化、生存。
 

 
因为虱子的生存非常依赖宿主的体温和血液,如果虱子进行了分化,表明其宿主也同样进化成了不同的种类。
大约600万年前,人类从黑猩猩家系中分裂出来,南方古猿诞生,种虱也进化形成了两个不同的物种。约330万年前,随着人类的不断进化,身上的体毛越来越少,身上的虱子也开始了分化,形成了头虱和阴虱。
 

 
大约19万年前,人体身上的体毛不断褪去,在不断迁徙演化中,为了度过北方寒冷的气候,人类祖先开始穿衣服。而头虱又再次进行了分化,在人类衣服上找到了新的栖息地,并慢慢演化成了体虱。
 

 
虱子的分化反映了人类开始穿衣服的时间,而这一时间同考古学和人类学上直立人向现代人转变的时间(大约20万年前)也大致吻合。
 

 
美国科学家采集目前所有人种身上都会出现的两种虱子,研究分析发现,虽然它们的形态几乎一模一样,但是遗传物质DNA有着巨大差别。
 

 
两种不同形态的虱子,怎么会共同寄生在现代人身上呢?科学家推断,人类的祖先“现代人”和类人猿“直立人”在进化过程中,有过近距离接触,例如打架、合穿衣服或者亲密接触等等。
人们深受虱子侵扰
虱子是一种寄生虫,成虫和若虫都需要寄生在一个有生命的寄主身上,依靠吸血来维持生命以及繁衍后代。人类可以给它提供温馨的住所、富含营养的美食,使虱子十分眷恋人体。
 

 
虱子的寿命并不长,大约有6个星期,不过虱子可不会虚度光阴,时刻都在进食。可怕的是,虱子在任何时候都可以交配,尤其在吸饱血液之后交配更为频繁。
 

 
雌虱每天都要产卵5-10粒。黏在头发上那些圆圆的、白里透亮的卵,就是虱子的卵。通常在一周左右孵化出来,并立刻咬人吸血,大约两三周后经过三次蜕皮就可以长为成虫。
虱子身上长有六条腿,可以紧紧抓住头发,不易脱落。温度在28℃和32℃之间,最适宜虱子栖息繁衍。
 

 
虱子虽然不会传播严重疾病,但是会引起很多不适和痛苦,奇痒无比让人坐立难安,深受其折磨和侵扰,而且剧烈的瘙痒感很容易让人在头上弄出伤口,引发细菌感染。
七八十年代,虱子肆虐横行,为了摆脱这个纠缠不清的可恶家伙,人们想尽方法跟它斗争。
和虱子斗争
过去几十年里,如果身边人长了虱子,近距离接触一不小心就会染上,生命力十分顽强,人们想尽各种办法试图“消灭”可恶的虱子。
  • 去虱洗发水或杀虫剂
一旦头上长了虱子,人们就会使用特殊的药用洗发水或者杀虫剂,用药物杀死寄生在头上的虱子的虫卵或成虫。
 

 
不过使用次数多了,虱子也会产生耐药性,越来越能抵抗杀虫剂的威力,而且杀虫剂对人体健康也有一定的伤害。
  • 篦梳
篦梳是一种梳齿很细密的梳子,人们用这种除虱梳反复刮磨,可以将大部分虫卵梳下来。
 

 
与此同时,还要注意个人卫生,避免与长虱子的人共同围巾、枕头、帽子等。
 

 
虱子更喜欢藏身在长头发的人身上,披散着头发更容易招惹虱子,似乎只有秃头的人不会容易染上虱子,以前很多小孩长了虱子,都被父母强制要求剪短发。
为何现在看不到虱子了?
不知何时,虱子慢慢变成了一种回忆,30年前肆虐繁殖的虱子,如今几乎绝迹了。
 

 
虱子这种寄生虫,与人类共同进化,至少也拥有几百万年的进化史,生命力非常顽强,为什么现在却几乎销声匿迹了?
  • 卫生环境改善
以前生活在农村的人们,生活条件与现在相比简直天差地别,住屋简陋、睡大通铺、基础设施条件恶劣,再加上天气炎热,劳动强度大汗液多,加速了虱子等寄生虫的繁殖和传播。
 

 
如今随着社会的进步,卫生意识提高,虱子漫天飞舞的时代早已成为过去式。
  • 环境污染严重
卫生条件提高是一方面原因,然而仔细探究,虱子消失或许还折射出一个残酷的现实:环境污染严重。
 

 
由于化肥、农药的普遍使用,消毒液、衣物洗涤剂的衍生,我们的食品中,化肥农药、重金属、激素等残留严重。虱子在吸食人类血液的同时,也吸收了血液中的残毒。
 

 
如此下去,日积月累,强悍的虱子不胜“毒力”而难以生存。