远古时期的澳大利亚大陆上生存着一种史前大型肉食性猛兽——袋狮。顾名思义，这是一种和袋鼠一样有着育儿袋的哺乳动物，它曾是澳大利亚最大的肉食性有袋类动物。袋狮在很多方面与现代狮子一样，它们具有史前最强的咬合力，是澳大利亚大陆上最顶级的掠食者。
袋狮的名字中虽然有狮字，但当作有袋类生物，它与草食性袋熊及树熊的关系本来更近些，与现代狮子并没有近亲关系。唯一与现代狮子相似的便是其顶级的狩猎能力与撕咬猎物的裂齿。袋狮还被称为“刽子手袋狮”，由此可知袋狮的凶狠程度。
袋狮的体型可达雌性狮子及小型老虎的大小，一头100公斤重的袋狮咬力已经可以和一头重达500斤的现代狮子相提并论。科研人员通过对袋狮化石的研究，肯定了袋狮在远古澳大利亚大陆上顶级狩猎者的地位。袋狮的脑壳很小，却长有肉食性动物的标准门齿，刀一般、厚且长的裂齿则用于撕咬猎物的组织。与其他有袋类动物不同，袋狮有着极其强有力的前肢，爪子收缩自如，它们是专业的狩猎者。
袋狮为什么具有如此强大的破坏力？现代古物种学家提出，肉食性哺乳动物如果有胎盘，那么它们的脑量与其他体型相似的有袋类肉食性动物相比，则会是其他动物脑量的两倍半左右。而袋狮的脑量较小，下颚肌肉空间充足，为袋狮强大的咬合力提供了进展余地。
当作澳大利亚大陆上最大的肉食性动物，袋狮大多活动在平原地区，森林和灌木丛林也是其活动范围。袋狮的食物以植食性动物为主，袋狮会猎杀比自己体型大的猎物，如巨型短面袋鼠与平面袋鼠，甚至于如犀牛一般大小的双门齿兽也是袋狮的口中美食。
袋狮锋利的爪子赋予其高超的攀爬能力，因此，袋狮会借助自身优势，在捕猎时爬上高处或树上伏击，等待猎物经过发动突袭。而袋狮强大的咬力一旦咬住猎物，猎物便无法逃脱，且袋狮借助丛林进行埋伏，极大的提高了狩猎的成功几率。
即使是袋狮这样凶猛的顶级猎手也难逃灭绝的宿命，当作澳大利亚大陆上曾经的王者也因环境的变化而灭绝，正所谓适者生存，袋狮无法对澳大利亚大陆的不稳定气候变化做出及时的适应与演化，从而走上灭绝之路。
气候变化致使澳大利亚大陆的森林与灌木丛林变得荒芜，干旱破坏了袋狮的栖息地，袋狮的遗传多样性逐渐减少，袋狮的猎物也越来越少，袋狮的生存环境堪忧。而人类的进入同样是袋狮灭绝的一大重要因素，人类对资源的需求日益增多，袋狮成了人类进展的竞争者与妨碍者，菜叶网，于是，人类对袋狮进行捕杀，加速了袋狮的灭绝。本来袋狮的灭绝时间并不长，科学研究表明，袋狮是最有希望借助科学技术“起死回生”的已灭绝生物之一。
