在《三国演义》中为什么荀彧收到曹操赐的空饭盒后就服药自杀了？
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曹操刚刚创业的时候，荀彧一直是他的坚定支持者，但两人毕竟不是一路人，最终曹操用猜哑迷的方式害死了荀彧。
曹操在山东的时候，得到汉献帝逃难到洛阳的消息，谋士荀彧建议曹操兵发洛阳，迎接汉献帝，
首倡义兵，奉天予以从众望，不世之略也。
在荀彧心里，汉氏江山是天下的正统，汉献帝虽然落魄，是名正言顺的天子，是民心所向，荀彧让曹操率领正义之师，接纳汉献帝，借以收服民心。荀彧这也不单单是为了曹操着想，他是要借助曹操的力量，匡扶汉室。
曹操也有自己的打算，当时诸侯割据，但名义上都是汉朝臣子，就算当个郡守，没有汉天子的诏书也是名不正，言不顺。曹操是想把汉献帝控制在手里，借助汉天子对诸侯发号施令，也就是所谓的“挟天子以令诸侯。”
两人迎接汉献帝的目的有很大区别，曹操野心勃勃，想自己当老板，荀彧想让曹操做个匡扶汉室的忠臣。决裂是难以避免的。
随着势利扩大，曹操野心逐渐显露出来，手下大臣也看出曹操的意思，董昭对曹操说：“丞相的功绩比起周公，姜太公强多了，小小的丞相之位哪配的上你，应该受魏公，加九锡。”曹操心里非常得意，正在兴头上，荀彧站出来反对说：
丞相本兴义兵，匡扶汉室，当秉忠贞之志，守谦退之节。
要曹操继续保持做臣子的本分，做汉献帝的乖孩子，曹操能接受吗？曹操听了荀彧的话是非常愤怒的，
曹操闻言，勃然变色。
众人都看出曹操的意思，都同意上表请尊曹操魏公，加九锡，荀彧一人之力哪能阻止。见于事无补，说了句作死的话。
吾不想今日见此事。
这时候的曹操有当皇帝的野心，当个魏公荀彧还出来阻止，这不成了曹操升迁路上的绊脚石，以后要当皇帝荀彧还不造反吗？于是曹操对荀彧动了杀心。
荀彧是国家重臣，不能随随便便就杀，总要有个杀他的理由，机会终于来了，建安十七年，曹操准备攻打孙权，按以往经验，应该是留荀彧守许都，曹操率军出征。这次曹操一反常态，点名要荀彧随军出征，他想在南征的路上，找个理由把荀彧杀了。
荀彧多聪明，马上明白这是曹操要对自己下毒手。荀彧也在苦想对策，大军走到寿春，荀彧请病假，说自己病势沉重，不能随军出征。曹操见这招不灵，又想了一计。
他派人以探病为名，送来个食盒，荀彧开始也没多想，自己病了曹操派人来看很正常，等他把食盒打开了，见盒子里空无一物，一丝恐惧浮上了荀彧心头。
曹操的空食盒是什么意思，他这是告诉荀彧，你不是认为自己一直食汉禄吗，汉朝俸禄是空的，你吃不着了，想吃就要顺从我曹操，吃我的俸禄，这是要荀彧在汉天子和曹操之间做出选择，顺从我曹操有得吃，想继续跟着汉天子就饿死。荀彧选择忠于汉朝，所以自杀了。
还有一种说法，曹操借空食盒告诉荀彧，盒子是用来装东西的，现在什么也没有，就没什么用了，意思是荀彧和这空盒没什么两样，对我来说没有什么用处，自行了断吧。
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荀彧尽管是曹操的重要谋士之一，但是他的屁股始终坐在大汉王朝的位子上，多次阻挠曹操称魏王，因而引起曹的极大不满。在曹操率军南下征伐孙权途中，借此示意荀彧自杀。荀彧早已料到有此一天，他也知道曹操连献帝就能送空饭盒不给饭吃，何况自己只是曹的属下呢？自尽以报朝庭，也可以让“挟天子以令诸侯”的曹操有所顾忌：天下还有很多跟我一样的人盯着得。
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这就和中国的历史有很大关系，或者说，曹操这么做，并不是第一回了，是跟前人学的，这种做法，既给领导留了面子，又不至于把事情弄得太难看，毕竟用这种方式下手的都是有功之人，下面这几个例子就是这样。
范例一：秦昭王赐剑白起
说起白起，就不得不提他的丰功伟绩，作为秦国统一路上的绝对功勋，他由于功高震主，他的功劳简直不亚于秦昭王。
白起，秦国人，祖上原本姓嬴，由于嬴白在党羽之争中失败，失去了王位的竞争权，一怒之下就不姓嬴了，老子以后的子孙就姓我的名字，白。于是有了白起这一脉。
白起的父亲极其崇拜魏国名将吴起，于是给小儿起名白起。在秦国全民皆兵的氛围中，白起根本等不到他当兵的年级，很早入伍而且迅速建立功劳，逐渐被提拔了上来。
白起的功劳真的太大。
首先是对周边国家的征服，在秦昭王的指挥下，白起对魏、韩、楚国大肆进攻，在白起的屠刀下，这些国家简直就是待宰的羊羔，白起走过，片甲不留。
其次，就是著名的长平之战，这场世纪大战几乎决定了天下的走向。有意思的是，赵国派出了看家将领廉颇出战，而秦国则没有，派出了一个叫王龁的左庶长。双方在长平僵持不下的时候，赵国受不了了，阵前换将，派出了纸上谈兵的赵括，一改之前廉颇的防守策略，可谁知，秦国秘密派出杀手锏白起，白起作为军事顾问的身份在王龁身后全面指导，诱敌深入，最后一举歼灭赵国，建立了不世功勋。大家都知道，这一仗，把赵国自赵武灵王胡服骑射改革以来攒的家底打完了，秦国活埋40万，赵国从此退出竞争牌局，失去了和秦国掰腕子的实力。
那白起为什么被赐死？
迷信的说法叫杀降不详。
实际是这样，白起势头正劲的时候，力主进攻赵国，一举攻破邯郸，直接灭了赵国，但秦昭王当时有个丞相，叫张禄（范雎），在秦昭王跟前各种叨叨，于是，白起万般不愿意，但被迫撤兵。
过了一年，秦昭王再次起兵攻赵，让白起挂帅，白起托病，这是第一次白起拒绝；接着，秦国在攻打路上屡屡不顺，秦昭王再次派白起，白起依然不去，当然，白起的说法是正确的，当年赵国元气大伤，应该一口气拿下，结果错失机会，现在人家一口气提起来，再灭就难了，于是白起不愿意，秦昭王大怒，换帅进攻赵国，就有了信陵君窃符救赵的故事，秦国的无功而返，白起的屡屡不去让秦昭王自然不高兴，你再功高，但你毕竟是臣子。
于是，赐了一把剑。这把剑，肯定不是奖励，白起又何尝不明白，挥剑自刎，历史上第一个大魔王，就这样死了。
当然，说到杀降不详，后面还有一个大魔王，项羽，不过他并非赐死，有兴趣的朋友另行了解。
范例二：
嬴政给吕不韦下书搬迁
吕不韦对于秦始皇的帮助，可以不是一星半点的。吕不韦从秦始皇老爹异人开始操作，这是一盘大棋，先让秦始皇老爹过继到华阳夫人名下，然后才有继承王位的资格。
异人可以继承，嬴政才有权利做王，而且可怕的是，吕不韦在嬴政还小的时候，作为掌权丞相，一手扶持嬴政成长到一个君王。
或许因为吕不韦和嬴政母亲的关系太过微妙，或许因为嫪毐的介入让嬴政实在脸上无光，吕不韦最终没有善终，嬴政给他发了文，内容是：
君何功于秦？秦封君
河南，食十万户。君何亲于秦？号称仲父。其与家属徙处蜀。
大意是：秦国与你有啥关系，还自称我的仲父，你搬家到四川去吧。
这已经是很客气的做法了，这种赐，言外之意就是差不多了解吧，别等我用刑。
范例三：曹操给荀彧赐餐盒
楼主提问的荀彧，对曹操的功劳真是大。
荀彧对曹操的帮助，和张良对刘邦的帮助是一样的，曹操对于荀彧的依赖，也是继郭嘉以后，最值得信赖和可靠的谋士。
荀彧之所以被赐死，核心在于两个人价值观的差距。
曹操是什么人，枭雄，政治家。政治家的眼中，获取胜利是唯一的目标，为此他不惜一切代价。
荀彧则不同，忠君爱国的儒家士阶层是他的价值取向，在他的价值观中，天下属于国君。
曹操最初打的旗号是挟天子以令诸侯，目的在于安天下，并不是坐天下，正是这个因素，荀彧才会跟从他征战。
可后来，曹操的的帝王之心逐渐浮现，刘邦当年杀白马约定：非刘姓不能封王。可曹操身边谄媚之人越来越多，曹操也蠢蠢欲动，这让荀彧越发不满。
荀彧作为一个谋士，属文人，虽然手无缚鸡之力，但这种人的力量也是无穷的，比如陈琳，一篇讨贼檄文用曹操的话说，抵得上十万大军，由此可见，荀彧很有力量。
当然后期，曹操的实力越来越大，荀彧的不满也让他越发觉得不爽，索性，给你个餐盒，你走吧，因为我不杀有功之人。
也许，荀彧死后曹操会哭，白起死后秦昭王会哭，但政治家的眼中，你们的功劳在我心中，但你们的死，唉，不好意思……
也许，这就是政治。
