七擒七纵典故:
《汉晋春秋》曰:诸葛亮至南中,所在战捷。闻孟获者,为胡、汉所服,募生致之。既得,使观于营阵之间。问曰:“此军何如?”获曰:“向者不知虚实,故败。知定易胜耳。”亮纵使更战,七纵七擒。

——《太平御览·兵部》
东汉末年,刘备兵败夷陵,不久病逝于永安。临终前,刘备把复兴汉室的大业托付给诸葛亮。之后,刘禅继位,诸葛亮作为丞相,事无大小,都要亲自过问,将蜀汉治理得井井有条。
因为刘备的去世,南中地区出现叛乱。地方守将雍闿联合少数民族领袖孟获,打算割据一方。诸葛亮一方面派人与东吴重新修好,另一方面做好准备,领兵南下。
大军已至,雍闿很快被平定。汉军击败孟获的部队,活捉了孟获。诸葛亮早就听说,此人在南中地区威望颇高,所以打算劝降他。于是诸葛亮带他看了汉军的军营,问道:“这支军队怎么样?”

孟获回答:“之前我不知道汉军虚实,所以才被打败。现在知道了,就很容易获胜。”诸葛亮就释放了他,让他回去整军再战。
可是不管孟获想什么办法,找来多少帮手,诸葛亮率领汉军一次次击败他、活捉他,然后看孟获不愿归顺,就再放他走,一路深入南中腹地。历经七擒七纵,孟获最后一次被俘虏时,终于低头认输,诚心归顺。
诸葛亮不但平定了南中地区,消除北伐的后顾之忧,还组建了以当地人为主的无当飞军这支劲旅,在后来的北伐战争中,这支部队立下汗马功劳。