经常看见人在河边或者是路边烧纸，而且这些烧纸的人还比较阴阳怪气的，看到这种情况，一般都是躲得远远的，为什么这些人要在路边和河边烧纸呢？
为什么在路口给先人烧纸？
传说是蔡伦发明了纸后，写字的困难从此得到了解决，造纸成了一门有利可图的生意。蔡伦的嫂子心痒痒的，逼着丈夫蔡回去跟蔡伦学造纸赚钱。蔡回经不住老婆的催促，技术未学精就赶回乡里，开起造纸厂来了。没有好技术自然造不出好纸，也就难得卖出去。两口子望着一堆堆滞销的纸，非常焦急。一来二去，蔡回和老婆想出了一个妙计。
夜深人静，邻居突然听到蔡回放声大哭，大家都赶来问个究竟。蔡回悲痛地说：”为造纸的事妻子和我争吵了几句，她就上吊了。” 蔡回跪在老婆棺材前面，哭得死去活来。邻居也都过来帮忙。“都是这些破纸惹的祸！”这时，哭得要死过去的蔡回当着众人，一边烧纸，一边哭诉，烧着烧着，棺材里发出了响声，他装着没听见，只管烧和哭。只听老婆在棺材里喊道：”把门打开，我回来了！”这一下可把人们吓呆了，大家你看我，我看你，最后还是壮着胆子，把棺材盖揭开。蔡回老婆坐了起来，油腔滑调地唱起来：”阳间钱怎能能使鬼推磨？幸好纸变钱在阴间做买卖；不是丈夫把纸烧，谁肯放我回家来？”接着又说：”刚才我是鬼，现在我是人，我把丈夫送给我的钱交给阎王，他就把我放回来了。”蔡回故意说：”可是我没送钱给你呀？”她指着那正在燃着的纸堆说：”那就是你送的钱，人间拿铜当钱，阴间是以纸当钱。”大家得知烧纸原来还有如此用处，都争相购买。蔡回给各人送了一大捆，不收分文。消息一传十，十传百，不到几天的工夫，蜂拥而来的顾客就把满屋的纸全买光了。由于蔡回老婆还阳那天是农历十月一日，因此，每逢这一天，人们都给”鬼”烧香烧纸，这习俗一直流传至今。
后被认为十字路口是鬼魂南来北往的地方，在十字路口是为了方便邮寄，因为阴间也有邮差的。
为什么在河边给先人烧纸？
从文化角度来解释的话，古人普遍认为河水可以通幽冥。
日本人的地狱门口有三途川，
古希腊人的地狱可以通过冥河到达，而河边的摆渡人是需要船资的，于是需要给死者陪葬船资。
古埃及人认为人死后可以去地狱，也可以去福地芦苇地。但是都是通过河水到达。
中国民间传说人死后腰走过奈何桥，喝孟婆汤才能轮回转世，而这个也是认为地狱有河可以到达。
从道教角度来看，水黑而阴，且河水也是四通八达的之地，中国古代的时候是非常重视河道运输的，伟大的京杭大运河是这个事情的最好注解。
但是怀念先人最重心诚和心善，一个人在阳世多做好事，亲人在阴间也会有好处。而一个人烧纸心不诚，行不善，烧再多先人也只能因为你的恶行而在地狱被牵连。
为什么在路边和河边烧纸的原因就介绍到这里了。
