邓如兰开始的时候是一个童养媳，要给婆家当佣人，什么活儿都得干，后来封建道士的公公送邓如兰去上学，革命生涯就开始了，邓如兰最后被敌人用香火烫全身：
1913年，邓如兰嫁到肖家的时候，还未成年，只有10岁，是以童养媳的身份过去的。这个年纪，还未到圆房的时候，实际上邓如兰就变成了肖家的佣人，整天受到打骂和虐待。她的公公肖庆祥是个极为反动的封建卫道士，同时还兼着县国民党党部的职务。由于邓如兰的强烈要求，肖庆祥为了显示其开明，同意将她送到曲江县女子中学读书。肖庆祥没有想到，他的这一举动，从此开启了邓如兰的革命之门。在曲江县女子中学，邓如兰第一次接触到了许多革命的道理，并且结识了一大批志同道合的革命志士。在这些革命志士的影响下，邓如兰深入到农村地区，开展了农民调研，发动了农民群众，把当地的农民运动搞得红红火火。1924年，由于邓如兰的出色表现，她加入了中国共产党，从此不再遮遮掩掩，而是光明正大的开始了自己的革命生涯。
然而，邓如兰的加入革命的行为却深深的刺激了她的亲家翁肖庆祥，肖庆祥没有想到，当年自己一时心软，把邓如兰送了出去，会导致今天的局面。他特意托人找到邓如兰，希望她放弃革命，回归家庭，并且允诺，只要她回来，就给她很好的待遇。时至那日，已经成长为坚强的革命战士的邓如兰决定和封建家庭一刀两断。她对信使说，自己不会回去了，同时也奉劝肖庆祥，多做好事，少做坏事，否则将来打到家门口，就别怪自己不客气了。
信使将话传到以后，肖庆祥简直要气得发疯，既然邓如兰如此“执迷不悟”，他也就没有什么顾忌的了，一纸声明，断绝“公媳”关系，将邓如兰从此逐出肖家。不仅如此，这个恶毒的封建社会大家长认为是邓如兰败坏了自己的家风，必欲除之而后快。他发动亲朋好友，四处打听邓如兰的活动情况，终于摸准了邓如兰的准确地址。然后向国民党当局报告，将邓如兰抓获。肖庆祥通过关系向经办人出重金，请他们务必严惩邓如兰。就这样，邓如兰在狱中遭受了非人的折磨，最惨的是敌人用香火烫邓如兰的全身。敌人还给这个酷刑起了个十分诗意的名字叫“满天星光”，邓如兰全身上下被烫得体无完肤，但是她依然什么也没有说，其大义凛然之精神，令人动容。1931年1月25日，广东韶关帽子峰，包括邓如兰在内的十多名革命者被集体杀害。当邓如兰宁死不屈的消息传出来以后，肖庆祥呆住了，他不明白，为什么这个女人宁肯放弃性命，也不愿丢掉信仰。是的，他不会明白的，对于一个共产党人而言，信仰的力量是无穷的。
