战争沙盘是什么,作为人类斗争的终极体现,在不同的人眼里是不同的样子。

对于平民来说,是颠沛流离。对于士兵来说,是烽火连天。对于执棋者而言,只不过是沙盘上的沙盘上一粒粒棋子的推倒。

在古代历次重大战役之前,统帅将领们往往聚在一起在沙盘上简单的用兵棋模拟一番战役的进程,沙盘提供的庞大战场的上帝视角,而兵棋则代表了敌我态势的各种可能性。

将领们通过这些信息规划战争协同,顺便预测一下胜败。这些兵棋通常根据当时的部队实际变成抽象而成,简化之后的典型代表就是中国象棋个国际象棋。

当人类进入近代之后,战场规模越来越大,协同越来越复杂,如此一来,沙盘兵棋推演的重要性就越来越明显了。

现代意义上的军用兵棋最早起源于普鲁士(德国),起初将军们对这些玩具一样的棋牌的作用表示怀疑。后来发现,这一个个棋子对战场复杂情况的记录和演义直观有效,比脑袋空想要好很多。

此后军用兵棋普及开来,重大战役的规划实施都离不开前期的兵棋推演。最有名的就是施里芬计划和偷袭珍珠港。兵棋推演的结论直接指导了日军偷袭珍珠港的行动时间与兵力部署。

不过从这个时期开始现代战争的规模和信息量之下,实体兵棋其实已经不够用了。计算机技术的发展进一步推动了军用兵棋的发展。

美国于1980年开始研制第一代军用电脑兵棋推演系统。1995年,“战区联合作战计算机兵棋系统”被美国国防部采用。2014年,中国国防大学花费7年时间研发的计算机兵棋推演系统也正式应用到全军。