普通血鹦鹉能长到10-12厘米左右。这种鱼本身喜欢弱酸性的软水,而且由于嘴巴先天不能闭合,所以控制吞吐水流的能力比较弱,必须生活在溶氧较高的水体中。它的食性较杂,可以吃人工饵料、薄片、颗粒以及红虫、丰年虾等,一天可以投喂两次,每次食量不宜太大。