研究委员会提交的一份新的国会授权报告评估了各种技术和方法，这些技术和方法可以改善中型和重型车辆的燃油经济性，例如拖拉机拖车，公共汽车和工作车。该报告还建议联邦机构可以使用这些方法来管理这些车辆的燃料消耗。目前，此类车辆没有燃油消耗标准，约占运输燃料的26%
“未来几年将做出的选择将为未来几十年的中型和重型车辆燃油消耗标准制定监管设计，”委员会主席Andrew Brown Jr.说。该报告，以及密歇根州特洛伊市德尔福公司的执行董事兼首席技术专家。2007年，国会通过立法，要求运输部门有史以来第一次为中型和重型车辆制定燃油经济性标准。公路交通安全管理局要求研究委员会建议测量和调节这些车辆燃油经济性的最佳方法，并评估可以改善这些车辆的技术。
该委员会估计了各种技术在未来十年内可以在七种车型中实现的改进。例如，在牵引车 – 拖车中使用先进的柴油发动机可以在2020年之前将其燃油消耗降低多达20%，并且改进的空气动力学可以减少11%。混合动力系统可以在相同的时间内将经常停车的车辆(例如垃圾车和公共汽车)的燃油消耗降低35%。虽然进行这些改进的成本将转嫁给汽车购买者，但该报告指出，根据委员会的假设，这些技术套件中的许多套件即使在今天的能源价格下也会为自己买单。
该报告还估算了如果使用技术组合，到2020年每种类型车辆可以实现的成本和最大燃料节省。拖拉机拖车提供了最佳的成本效益比，其燃料使用量可减少约50%，每辆卡车约84,600美元; 如果天然气价格至少为每加仑1.10美元，这些改进将在十年内具有成本效益。如果燃料价格为每加仑1.70美元或更高，那么每辆公共汽车的燃料使用量可降低32%，估计为36,350美元，这将是具有成本效益的。对于其他车辆类别，在更高的燃料价格下进行改进的金融投资将具有成本效益。
报告称，在制定燃油消耗标准时，监管机构应采用一种措施来计算这些车辆所运载的货物或乘客的数量。报告称，用于调节乘用车(轻型车辆)燃油经济性的每加仑英里数量不适用于中型和重型车辆，这些车辆首先设计用于有效承载载荷。例如，部分装载的牵引车 – 拖车每加仑行驶的里程可能比满载的更多，但这不能准确衡量移动货物的燃油效率。
相反，对中型和重型车辆的任何规定应使用反映车辆移动货物或乘客的效率的度量，例如每吨英里加仑，这是反映车辆将使用的燃料量的单位。携带一吨货物一英里。这称为负载特定燃料消耗(LSFC)。
该报告不建议采用具体的数字标准，因为NHTSA需要建立与特定类型车辆相关的标准; 例如，垃圾车可能与公交车不同。公路交通安全管理局应根据各类车辆所载平均有效载荷的数据制定法规。报告补充说，该机构应该对最终阶段的汽车制造商而不是组件制造商进行监管，因为前者对车辆的设计拥有最大的控制权。“我们的委员会还建议NHTSA开展一项试点计划，以’试驾’认证过程并验证监管框架，”布朗说。
报告称，由于车辆种类繁多，任务和地形不同，中型和重型车辆的调节将比乘用车更加复杂，因此障碍并非不可克服。规定了这些车辆的燃油经济性，和加利福尼亚州都在制定标准。
然而，避免调节不同类型车辆的复杂性的一种方法是征收燃油税，这将导致公司优化其运营的燃油效率。该报告敦促国会考虑这种方法。另一种替代方法 – 将限额与交易系统应用于卡车公司，类似于国会正在考虑的降低二氧化碳排放的方式 – 同样会为这些公司提供采用节油技术和操作方法的动力。
此外，该报告还建议NHTSA可以使用非技术方法来降低燃料消耗，包括提供激励措施，以培训车辆操作员采用有效的驾驶技术，从而节省燃油2%至17%。一种方法可以是建立一个培训和认证这些技术中的驾驶员的过程，作为商业驾驶执照认证的一部分。
该研究由公路交通安全管理局赞助。科学院，工程院，医学研究所和研究委员会组成了科学院。他们是私人的非营利机构，根据国会章程提供科学，技术和卫生政策建议。
