石斑鱼大约有11个属,65种之多。它们分别是光腭鲈属、下美属、驼背鲈属、鸢属、烟鲈属、纤齿鲈属、九棘鲈属、石斑鱼属、鳃棘鲈属、侧牙鲈属以及贫鲈属。这类鱼主要分布在大西洋、印度洋和太平洋的热带及亚热带海域中,作为地栖性鱼类,一般生活在珊瑚礁附近,多以鱼类、甲壳类和头足类为食。